Le Cornerstone Box

A côté du nouvel écriteau, la vieille plaque du College Hall (1873) a été encastrée dans la nouvelle façade. Elle cache le «Cornestone Box», qui veut dire «coffret de la pierre angulaire». Rappelons que les archives de la bibliothèque parlaient de ce boîtier en plomb à la forme rectangulaire qui avait été enseveli à la demande de M. William E. Dodge, en décembre 1871. Respectant une tradition antique, les Américains enterraient à l’angle d’un bâtiment nouvellement construit divers signes de «souvenirs». Aussitôt après le désastre de la voiture piégée, l’AUB a prié Leila Badr, conservateur du Musée universitaire, d’organiser des fouilles pour retrouver le testament enfoui, le message du passé au futur. La redécouverte a eu lieu le 3 mars 1992. Le contenu, en excellent état, renfermait des revues datant de 1871 dont des numéros d’«al-Janna», d’«al-Jinan» et de «Hadikat al-Akhbar». On y trouvait aussi les statuts de ce qui était alors le «Collège protestant syrien» et qui allait devenir l’AUB. Les règlements, administratifs et déontologiques, de l’école de médecine. Des copies de sermons religieux. La nomenclature des étudiants, des professeurs, etc. Le cornerstone renferme à nouveau les anciens documents auxquels on a ajouté des CD Rom sur tout le staff du College Hall, le dernier numéro du bulletin de l’AUB et un discours du président de l’Université, M. John Waterbury.