Le cricket victime de la guerre

L’Inde a abandonné le traditionnel esprit de corps sud-asiatique en matière de cricket pour célébrer, avec pétards et tirs de joie de ses soldats combattant au Cachemire, la défaite de son rival pakistanais en finale de Coupe du monde. Le Pakistan a été écrasé par l’Australie, dimanche à Londres, en finale d’un tournoi mondial qui constituait l’événement numéro un de l’année en Asie du Sud folle de cricket. Malgré l’absence de l’Inde en finale, les Indiens ont célébré la victoire australienne dans tout le pays. Sans le conflit armé en cours depuis le 9 mai au Cachemire disputé par l’Inde et le Pakistan, le sous-continent aurait soutenu le rival pakistanais afin que la Coupe du monde reste en Asie du Sud après la victoire du Sri Lanka il y a quatre ans. «Je suis très heureux que le Pakistan ait perdu le match, a expliqué un professeur de Srinagar au Cachemire, Jasmit Singh. J’espère aussi que le Pakistan perdra la guerre à Kargil». La presse indienne de lundi est cependant restée sobre, tout en soulignant la défaite pakistanaise, sans les comparaisons avec le conflit militaire qui avaient accueilli la victoire de l’équipe indienne sur le Pakistan lors les éliminatoires du tournoi. Pendant la finale Pakistan-Australie, les tirs d’artillerie qu’échangent depuis plusieurs semaines forces indiennes et pakistanaises de part et d’autre de cette frontière se sont atténués, selon des sources militaires. «Les bombardements ont repris d’intensité immédiatement après la défaite pakistanaise», a dit un responsable. Des soldats indiens au Cachemire ont exprimé leur joie en tirant en l’air. «Nous avons le sentiment que l’Inde a remporté le match. Le plaisir de voir le Pakistan perdre la rencontre est plus intense que si l’Inde avait été en finale», a expliqué un professeur à la retraite de Guwahati, en Assam (nord-est), où les gens dansaient dans les rues. À Bangalore (sud), des habitants ont défilé en cortège sur cinq kilomètres le long de l’avenue Mahatma Gandhi. Des célébrations similaires se sont déroulées à New Delhi et Calcutta (est). «Le Pakistan mérite cette défaite, a estimé un habitant de cette ville, Ranjan Bhattarcharya. «Il a pris une leçon».