En bref Cyclisme Tour de Catalogne

L’Allemand Erik Zabel, prochain capitaine des Telekom au Tour de France en l’absence de Jan Ullrich, a remporté lundi la quatrième étape du Tour de Catalogne cycliste courue sur 182,4 km autour de Badalone (banlieue de Barcelone). Au terme d’une journée qui marquait le retour à la normale après le décès en course samedi de Manuel Sanroma, Zabel a battu au sprint l’Américain George Hincapie et le Russe Dimitri Konichev. L’Espagnol Angel Luis Casero (Vitalicio) conserve la tête du classement général. L’étape devait être un des moments forts de l’épreuve avec le passage de deux cols de première catégorie. Cependant, la journée a été tranquille, comme si le peloton vivait encore sous le choc de la mort accidentelle du sprinteur espagnol des Fuenlabrada dans une chute à un kilomètre de l’arrivée. Les funérailles du coureur, 22 ans, avaient lieu pratiquement au même moment que la fin de l’étape dans sa ville natale d’Almagro (Manche, centre de l’Espagne), en présence de plusieurs milliers de personnes. Après une journée blanche la veille, en hommage au défunt, aucun cycliste n’a pris un avantage conséquent lors de l’ascension du col de Montseny, premier du jour. Le col de Formic, à 74,5 km de l’arrivée, n’a pas été davantage décisif. À trois kilomètres du final, plusieurs coureurs ont fait une chute sans gravité à un rond-point. En colère, Angel Edo a asséné un coup de poing à l’Italien Rinaldo Nocentini que l’Espagnol de l’équipe Kelme tenait pour responsable de l’incident.