Football - Eliminatoires JO (Zone Asie) Le Liban s'incline face à Bahrein

Le Liban a perdu tout espoir de se qualifier pour le deuxième tour du tournoi de football (zone Asie) dans le cadre des éliminatoires pour les Jeux olympiques de Sydney, à l’issue de sa défaite hier après-midi 2-0 contre l’équipe de Bahreïn. Toutefois ce score sévère ne reflète pas vraiment la physionomie du match, dans la mesure où les joueurs de notre sélection nationale olympique ont dominé la rencontre de bout en bout. Mais en football, dominer ne suffit pas, il faut aussi marquer. Pour n’avoir pas pu concrétiser les nombreuses occasions qu’ils se sont créées, nos joueurs ont été éliminés sans autre forme de procès par des joueurs du Bahreïn nettement plus opportunistes et chanceux. Le match se déroulait dans le stade municipal de Tyr où se pressaient quelque 6 000 supporters venus encourager la sélection olympique libanaise. La rencontre était arbitrée par Mahmoud Selman (Iraq) qui donnait le coup d’envoi, dans un terrain où régnait une chaleur étouffante. D’entrée de jeu les joueurs locaux monopolisaient le ballon et menaçaient le but adverse. Ainsi, à la 3e minute, le ballon lobait le gardien du Bahreïn sur un coup de tête de Haytham Zein, mais la balle ne rentrait pas. Mais à la 10e, suite à un corner tiré de la gauche, Mohamed Salman Makki, seul devant le gardien, marquait tranquillement de la tête. Ce but marqué contre le sens du jeu surprenait les Libanais et les obligeait à revoir leurs dispositifs tactiques. Cependant ils s’organisaient rapidement, et portés par leur public, ils se ruaient à l’assaut des buts adverses. À la 23e, Fayçal Antar transmettait de la gauche vers Zein qui effectuait un ciseau retourné à la gauche des buts de Abdallah. Quatre minutes plus tard, Fayçal Antar décrochait un superbe tir du pied gauche qui passait à quelques centimètres du but du Bahrein. À la 28e, Haytham Zein, décidément intenable, était fauché dans la surface de réparation, mais l’arbitre ne bronchait pas. Le ralenti de la télévision confirmait cependant qu’il y avait bel et bien faute sur l’attaquant libanais. Quelques minutes plus tard, ce même Zein, s’infiltrait sur la gauche et passait en retrait à Nasrat el-Jamal, mais ce dernier tirait mollement sur le gardien. Un dernier corner dans les dernières secondes de la première mi-temps ne donnait rien. À la reprise, Mahmoud Saad remplaçait Bassem Marmar par Abdallah Homsi, dans l’espoir de donner plus de punch à l’attaque. La deuxième période ressemblait point par point à la premiere : domination et occasions manquées par les Libanais et contre-attaques rapides des joueurs du Bahreïn. Une de ces échappées de l’équipe des hôtes donnait lieu à un face à face entre Moham Salmin et Wahid Fattal, mais le portier libanais s’interposait avec une grande classe. Les Libanais ne perdaient pas espoir et attaquaient toujours, mais la chance avait déjà choisi son camp, et à la 87e, un centre de la gauche aboutissait sur la tête de Mohamed Salman Makki qui devançait la sortie de Fattal, l’attaquant du Bahreïn marquait son deuxième but de la soiree et anéantissait les derniers espoirs des Libanais. Les Libanais étaient certes battus, mais ils pouvaient quitter cette compétition la tête haute. Sur l’ensemble du match, ils n’ont pas grand chose à se reprocher, ils auront tout tenté, mais hier, la réussite n’était pas au rendez-vous.