1884 exposants de 40 pays

La 43e édition du salon du Bourget, le plus important du genre au monde, accueille 1 884 exposants – avionneurs, fabricants de satellites, de missiles, d’hélicoptères, de fusées ou équipementiers – de 40 pays, du dimanche 13 au dimanche 20 juin. Les visiteurs grand public sont admis trois jours pendant toute la durée du salon (dimanche 13, samedi 19 et dimanche 20 juin), pourront voir des maquettes d’avions sur les stands, des prototypes sur le statique (au sol) et admirer les évolutions en vol de 70 appareils tous les jours. Au total, 200 avions, civils ou militaires, sont exposés, mais aussi des maquettes grandeur nature des fusées européennes Ariane IV et Ariane V, ou de l’ukrainienne Angara, ou encore des éléments de la future station spatiale internationale. Côté business, l’essentiel de l’activité ne se passe pas sur les stands, mais dans des chalets qui ne sont pas accessibles au grand public. Ces 458 pavillons en préfabriqué ressemblent à l’intérieur à des sièges sociaux de multinationales, à la décoration souvent impersonnelle mais opulente, et aux buffets bien garnis. Là, les PDG s’isolent pour traiter un marché ou signer un accord industriel. Sur les terrasses fleuries, les industriels reçoivent leurs clients, dirigeants de compagnies aériennes, chefs d’état-major, ou même parfois chefs d’État, pour admirer les présentations en vol. Outre la valse des dirigeants d’entreprises aéronautiques du monde entier qui se retrouvent au Bourget tous les deux ans, les allées sont peuplées de chauffeurs de maître, traiteurs, fleuristes, gardes du corps, agents de sécurité et autres individus portant lunettes noires, pas toujours identifiables. Le tarif d’entrée s’élève à 150 F pour les visiteurs professionnels, 55 F pour le grand public, auxquels il faut ajouter 40 F de parking pour ceux qui viennent en voiture. Les visiteurs professionnels peuvent acheter à l’avance leur billet sur l’internet (www.promosalons.com/registration). Pour le grand public, les billets peuvent être achetés à l’entrée, dans les Fnac, ou encore via la SNCF et la RATP qui émettent des billets combinés. Lors de la dernière édition en 1997, le salon avait accueilli 121 908 visiteurs professionnels et 164 129 visiteurs grand public.