Hématocrites : un taux variable

Le taux d’hématocrites, qui est désormais recherché par les prélèvements sanguins dans les courses cyclistes, est le volume total des globules rouges par rapport à celui du sang, expliquent les médecins. Le taux d’hématocrites se situe «normalement» entre 42 % et 48 % chez l’homme, cette fourchette présentant toutefois des exceptions naturelles. Le seuil au-delà duquel le coureur ne peut participer à une course a été fixé à 50 % par l’Union cycliste internationale, dans le souci de lutter contre l’EPO (érythropoïétine). «Les taux variant selon les individus, précise le Dr Gérard Nicolet, spécialisé en médecine du sport. Dans le ski de fond, où l’on calcule le taux d’hémoglobine, le seuil a été fixé à un niveau plus élevé pour éviter le moindre doute. Actuellement, dans le cyclisme, on ne peut pas dire que le coureur a triché. On dit seulement qu’il est inapte à la pratique sportive». La fixation d’un seuil est du domaine des physiologistes, rappellent les médecins. Mais ils ajoutent que, si la technique de dosage des hématocrites est très fiable, les paramètres, qui influent sur le pourcentage d’hématocrites sont mal cernés. Pour s’en tenir à ce seul exemple, le taux d’hématocrites varie en fonction de la déshydratation puisque le volume total des globules rouges est calculé par rapport au volume total du sang. Des témoignages récents ont ainsi montré qu’il était possible de manipuler le taux d’hématocrites en jouant sur la dilution avant un contrôle inopiné. Cette manipulation a pour effet de faire baisser ce taux.