Le bilan des pertes matérielles des Alliés s'alourdit (photo)

L’Otan, qui dispose de près d’un millier d’aéronefs pour l’opération Force alliée en Yougoslavie, a perdu, depuis le début de la guerre le 24 mars, trois avions américains, quatre drones (appareils espions sans pilote), un américain et trois allemands, et un hélicoptère américain. L’Alliance dispose pour son opération de 650 avions de combat plus des avions de soutien (ravitailleurs, brouilleurs, avions-radar Awacs, etc). Plus de 12 000 «sorties aériennes» ont été réalisées, selon le porte-parole de l’Otan Jamie Shea, qui juge que le nombre d’appareils perdus n’est pas «une mauvaise performance». AVIONS : dans la nuit du 27 au 28 mars, un F-117 Nighthawk américain, un bombardier ultrasophistiqué bourré d’électronique d’un coût de 45 millions de dollars, s’écrase en Yougoslavie. Son pilote est récupéré quelques heures plus tard lors d’une opération commando héliportée. Selon Belgrade, l’appareil a été abattu par un missile antiaérien. Selon des militaires alliés, un missile aurait explosé près de l’avion, rendant son contrôle impossible. – Samedi 1er mai, un avion à décollage vertical AV8B Harrier, américain, participant aux opérations de l’Otan en Yougoslavie, s’abîme en mer Adriatique après une mission d’entraînement et tout près de son porte-avions. Son pilote est récupéré sain et sauf. – Dimanche 2 mai, un F-16 américain s’écrase tôt dans la matinée dans le nord-ouest de la Serbie, en raison d’une «panne technique», selon l’Otan. Son pilote est récupéré deux heures plus tard. Selon des sources serbes, l’avion a été abattu par un missile antiaérien. – D’autres incidents ont été signalés depuis le 24 mars. Parmi eux, plusieurs avions, dont des F-16, ont dû se poser en catastrophe sur l’aéroport de Sarajevo en raison d’avaries. Deux autres avions ont fait un atterrissage d’urgence en Macédoine, selon l’Otan, qui n’a pas communiqué les dates de tous ces incidents. DRONES : selon l’Otan, quatre drones, des petits avions espions téléguidés et dotés de caméras, ont été perdus depuis le début de la guerre. Il s’agit de trois appareils allemands (l’Allemagne a déployé ce type d’appareils en Macédoine) et d’un américain (les États-Unis en ont dans le nord-est de la Bosnie). Selon des sources serbes, ces appareils ont été détruits par la défense antiaérienne yougoslave. Les pays de l’Otan ont déclaré de leur côté ne pas être en mesure de donner les raisons de la disparition de leurs appareils, problème technique ou tir de DCA. HÉLICOPTÈRE : le 26 avril, un hélicoptère américain AH-64 Apache dit «tueur de chars», d’une valeur de 16 millions de dollars, s’écrase près de Tirana en Albanie lors d’une mission d’entraînement et prend aussitôt feu. Les deux membres d’équipage sont légèrement blessés dans l’accident, aux causes non révélées.