Un disciple présidentiel

La quatrième rencontre de Jean-Paul II et du président américain Bill Clinton aujourd’hui pourrait prendre la forme d’une «leçon» de son aîné à un jeune président à l’image des précédentes rencontres entre les deux hommes. Le 13 août 1993 à Denver (État du Colorado), le «vieux chef de l’Église catholique» avait offert «au jeune président», comme l’avait dit le pape, une véritable «leçon» sur le respect de la vie et sur «l’énorme responsabilité» confiée par la Providence au peuple et au gouvernement des États-Unis. La question de l’avortement opposant les deux hommes, les problèmes de la drogue, de la violence et de la défense de la famille, mais aussi la nécessité de renforcer l’autorité des Nations unies devant les urgences du Proche-Orient, des Balkans et de l’Afrique avaient été au centre de la «leçon» qui s’était déroulée à l’université des jésuites Regis. Le pape avait pour sa «leçon» cité la Déclaration d’Indépendance et la Constitution des États-Unis, ainsi que la Charte des droits de l’homme, références qu’il avait rappelées lors de sa deuxième rencontre avec Clinton à Newark (État du New Jersey) en septembre 1995, avant d’intervenir aux Nations unies. Alors qu’il semble difficile que Jean-Paul II puisse insister cette fois-ci sur le thème de l’avortement, une «leçon» sur certaines initiatives de Washington critiquées par le Vatican, telles que le recours aux armes contre l’Irak et l’intransigeance sur l’embargo, est considérée comme très probable par des sources diplomatiques. Le Vatican est resté toujours extrêmement discret sur l’affaire Lewinsky et sur les «infidélités» de Bill Clinton ainsi que sur son éventuelle destitution. Si Clinton ne fait pas d’allusions à ses «péchés», le pape n’en fera pas non plus. On ne saura sans doute jamais ce que les deux hommes se diront véritablement. Mais qui peut exclure que le jeune président n’ouvre pas son cœur au vieux pape.