Gérontologie Du nouveau dans le traitement de l'Alzheimer (photo)

Le médicament tacrine ralentit le déclin des capacités cognitives des victimes de la maladie d’Alzheimer mais n’améliore pas leurs performances, indiquent des chercheurs dans le Journal of the American Medical Association (JAMA). Pour évaluer l’efficacité de cette nouvelle molécule, l’équipe du Dr Nawab Qizilbash, de l’université d’Oxford (Grande-Bretagne), a compilé les résultats de douze études précédentes impliquant un total de 1284 patients atteints de la maladie d’Alzheimer. Un traitement à base de tacrine «semble réduire la détérioration des performances cognitives pendant au moins trois mois et augmente les chances d’amélioration clinique globale» des patients, concluent les auteurs de l’étude. «Les effets observés (de ce traitement) sur les perturbations du comportement ont été d’un intérêt clinique douteux et l’autonomie fonctionnelle (des sujets de l’étude) n’a pas été affectée de façon significative», ajoutent-ils toutefois. «Les bénéfices (de ce traitement) restent controversés et des études cliniques à long terme demeurent nécessaires» pour en déterminer l’efficacité, concluent les scientifiques britanniques. La maladie d’Alzheimer, qui se caractérise par la dégénérescence progressive des cellules du cerveau, touche 4 millions de personnes âgées aux États-Unis. Selon de récentes projections de l’association Alzheimer, ce chiffre pourrait grimper à 14 millions d’ici à 2050.