Concurrent du dollar

L’euro s’est d’emblée posé en concurrent du dollar lundi, en s’appréciant de plus d’un cent, au point de susciter les premières rumeurs d’intervention de la Banque centrale européenne et une réaction des autorités américaines. L’euro a commencé sa carrière sur les marchés financiers lundi avec brio. À Tokyo, l’euro a atteint un pic à 1,1882, puis est tombé à 1,1796 à la mi-journée, avant de remonter en fin de journée à 1,1810 dollar à Londres, la première place du monde pour les transactions sur les devises. Jeudi, au moment de la fixation irrévocable des taux à Bruxelles entre les onze monnaie européennes de la zone et l’euro, l’écu, auquel l’euro a succédé, était calculé à 1,16675 dollar. Selon des rumeurs, qui ont démarré à Tokyo avant de se répandre comme une traînée de poudre dans les salles de marché, la Banque centrale européenne serait intervenue pour freiner l’ascension trop rapide de l’euro. Manfred Koerber, porte-parole de la BCE, a sacrifié au commentaire rituel : «Ce sont des rumeurs et nous ne commentons pas les rumeurs de marché». Le gouverneur de la Banque de France Jean-Claude Trichet a lui aussi refusé de commenter ces rumeurs. C’est un «bon démarrage» pour l’euro, a-t-il déclaré à l’AFP. Pour calmer le jeu, il a affirmé qu’il n’y avait pas de lutte entre l’euro et le dollar. Outre-Atlantique, où la naissance de l’euro suscite un grand intérêt après des années de scepticisme, la réaction ne s’est pas fait attendre. Le secrétaire adjoint américain au Trésor, Lawrence Summers, a souligné que la parité euro-dollar n’était pas un instrument de politique commerciale entre les deux continents.