Les talibans contrôlent désormais la quasi-totalité de l'Afghanistan

Les intégristes talibans ont pris le contrôle de la quasi- totalité de l’Afghanistan en 1998 après avoir défait plusieurs mouvements de l’opposition, mais ils attendent toujours une reconnaissance internationale de leur régime islamique ultrarigoureux. Cette reconnaissance se heurte à un dossier des droits de l’homme particulièrement difficile à défendre, notamment après les massacres par la milice intégriste de plusieurs milliers de civils dans le nord du pays en août dernier. L’été avait pourtant d’abord été favorable à la milice des «étudiants en théologie» au pouvoir à Kaboul qui, au cours d’une vaste offensive, s’était emparée d’une grande partie du territoire de l’opposition. En juillet et août, profitant de ralliements de commandants de milices locales, les talibans ont, en effet, investi le Nord-Ouest et le Nord, balayant d’abord les forces ouzbèques du général Abdul Rachid Dostam. Ainsi, le 8 août, la milice intégriste a pris Mazar-i-Sharif, qui était la «capitale» de la coalition du Nord. Dans les jours suivants, selon les organisations internationales, les talibans y ont massacré entre 5 000 et 8 000 civils de l’ethnie Hazara — hommes, femmes et enfants — tués par balles, égorgés ou étouffés dans des conteneurs. Le 20 septembre, ils ont occupé la ville de Bamyan (centre du pays), le quartier général du Hezb-i-Wahdat de Karim Khalili, le principal mouvement des Hazaras chiites soutenus par l’Iran. Ce dernier pays a exercé à ce moment-là une très forte pression en déployant à proximité de la frontière afghane près de 200 000 militaires, officiellement pour des manœuvres en riposte, selon Téhéran, à l’assassinat par les talibans de huit diplomates et un journaliste iraniens à Mazar-i-Sharif dans les jours qui ont suivi la capture de la ville. Les forces du commandant Ahmed Shah Massoud ont dès lors pu reprendre dans le Nord-Est, le bastion tadjik, les territoires conquis par la milice intégriste sur la lancée de ses victoires d’août. Toutefois, ces victoires ne remettent pas en cause, pour le moment, le rapport de force entre l’opposition et les talibans qui contrôlent 80% du pays. Même si quelques révoltes, en décembre, dans des zones du Nord et du Nord-Ouest semblent indiquer la difficulté à assurer une mainmise durable sur cette partie non pachtoune du pays.