Réunion d'Edwardsville : les adieux de l'américaine Jackie Joyner-Kersee

A 36 ans, l’Américaine Jackie Joyner-Kersee, «la grande dame de l’athlétisme», a dit adieu à la compétition en bouclant son fabuleux palmarès par un modeste saut en longueur à la réunion d’Edwardsville. En 1988, elle avait remporté la médaille d’or de la longueur aux JO de Séoul, discipline qui lui avait valu deux médailles de bronze, en 1992 à Barcelone et en 1996 à Atlanta. Samedi, elle a terminé à la 6e place — avec un saut de 6,39m — à Edwardsville, dans l’Illinois, près de son quartier d’origine. Une performance dont ne lui a pas tenu rigueur la foule de plus de 9.000 personnes, venue admirer celle qui avait porté le record du monde de l’heptathlon à 7.291 points pour gagner le titre olympique à Séoul en 1988, avant de le défendre ensuite victorieusement à Barcelone en 1992. «J’aurais aimé obtenir un bon résultat ce soir. Cela me rend malade d’abandonner l’athlétisme», a déclaré celle qui avait remporté mercredi dernier, pour la quatrième fois consécutive, l’heptathlon des Goodwill Games, à New York. «Mais je me suis toujours dit qu’un jour je ne serai plus en mesure de faire ce que j’avais fait», déclarait JJK avant de laisser transparaître son émotion devant la cérémonie donnée en son honneur, en présence de son ancien entraîneur Nino Fennoy, et des filles de l’équipe d’athlétisme de son lycée de Lincoln. Une retraite bien remplie «Je n’attendais rien de tout ça», a-t-elle expliqué devant la pile impressionnante de cadeaux et les rires et les larmes de ses fans, qui avaient déployé des banderoles «JJK on t’aime» durant tout l’après-midi. «Je réalise que j’ai été vraiment bénie», a-t-elle lâché entre deux sanglots mal réprimés. Le «Michael Jordan féminin», selon Cindy Greiner, qui s’est frottée dans les stades à Joyner-Kersee de 1981 à 1992, va maintenant mener une retraite bien remplie. Toujours soucieuse d’aider la communauté dont elle est issue, de se faire le porte-parole de l’athlétisme aux Etats-Unis et de ceux qui comme elle souffre d’asthme, elle devrait également partager son temps entre une firme de marketting sportif, la fondation caritative dirigée avec son frère (Al Joyner, champion olympique du triple saut à Los Angeles) et une collaboration avec la commission marketing des sports de Saint-Louis. Et pourquoi pas, si elle trouve un peu de répit..., fonder une famille. Voici les principaux résultats enregistrés samedi lors de la réunion d’athlétisme d’Edwardsville (Illinois): 400m haies (messieurs): 1. Brian Bronson (USA) 48’’22 100m (vent nul) (messieurs): 1. Brian Lewis (USA) 10’’10 2. Obadele Thompson (Bar) 10’’11 3. Tony McCall 10’’12. Marteau (messieurs): 1. Vasiliy Sidorenko (Rus) 78,78m Mile (messieurs): 1. William Tanui (Ken) 3’54’’11 2. David Krummenacker (USA) 3’54’’23 3. Steve Holman (USA) 3’54’’74 400m (messieurs) 1. Alvin Harrison (USA) 44’’84 2. Michael McDonald (Jam) 45’’03 110m haies (messieurs): 1. Reggie Torian (USA) 13”07 2. Allen Johnson (USA) 13”17 Poids (messieurs): 1. John Godina (USA) 21,30m 3.000: (messieurs): 1. Julius Gitahi (Ken) 7’48”88 2. Khalid Boulami (Mar) 7’49”79 Hauteur (messieurs): 1. Charles Austin (USA) 2,28m 100m (vent nul) (dames): 1. Inger Miller (USA) 11”01 2. Beverly McDonald (Jam) 11”16 1.500m (dames): 1. Suzy Hamilton (USA) 4’17”46 400m (dames): 1. Falilat Ogunkoya (Ngr) 49”87 2. Sandie Richards (Jam) 50”47 100m haies (dames): 1. Angie Vaughn (USA) 12”63 2. Michelle Freeman (Jam) 12”69 Perche (dames): 1. Emma George (Aus) 4,30m 2. Anzela Balakhanova (Ukr) 4,30 3.000m (dames): 1. Regina Jacobs (USA) 8’39”56 2. Cheri Kenah (USA) 8’50”74 Longueur (dames): 1. Shana Williams (USA) 6,78m 2. Lydmila Galkina (Rus) 6,57 Disque (dames): 1. Natalya Sadova (Rus) 64,06m Hauteur (dames): 1. Tisha Waller (USA) 1.98m Réunion de Funchal: Principaux résultats Voici les principaux résultats de la réunion d’athlétisme disputée samedi à Funchal, dans l’île portugaise de Madère. Messieurs 400m: 1. Troy Mcintosh (Bah) 45”66 400m haies: 1. William Porter (USA) 49”38 800m: 1. Bernard Kissilu (Ken) 1’47”27 Hauteur: 1. Naiko Khemraz (Mar) 2,24m Longueur: 1. Vassili Sokov (Rus) 8,01m Dames 100m: 1. Melinda Taylor (Aus) 11”27 1500m: 1. Fernanda Ribeiro (Por) 4’06”23 Marteau: 1. Olga Kuzenkova (Rus) 70,72m Triple saut: 1. Elena Govorova (Ukr) 14,50m. (AFP)