Espace grand public

La Fondation Prix X offre 10 millions de dollars à la personne qui parviendra à fabriquer elle-même un engin capable de l’envoyer en orbite et la ramener sur terre, a annoncé l’organisateur du concours. Le concours est ouvert à tous, a affirmé le président de la Fondation Peter Diamandis. «Le Prix X vise à ouvrir l’espace au public. je crois que les prix sont utiles pour éveiller l’esprit des hommes», a-t-il dit au cours de la seizième conférence internationale pour le développement de l’espace, à Orlando (Floride). Pour réussir une telle performance, l’engin doit pouvoir s’élever à quelque 100 kilomètres. L’exploit devrait pouvoir se concrétiser en 2001, a estimé le président de la Fondation. Selon M. Diamandis, le concours est dans l’esprit des compétitions qui ont marqué le développement de l’aviation. il a rappelé que Charles Lindbergh avait dû battre en 1927 huit concurrents pour remporter le prix de 25.000 dollars décerné à la première personne ayant relié New York à Paris sans escale. Quinze personnes se sont déjà inscrites pour tenter de relever le défi de M. Diamandis. La plupart comme, Robert Zubrin, sont des responsables de petites entreprises spécialisées dans l’aérospatiale. Le jury de la fondation comprend l’astronaute d’Apollo 11, Buzz Aldrin, deux petits-enfants de Charles Lindbergh et l’écrivain de science-fiction Arthur Clarke.