La date d'émission d'un milliard d'eurobonds sera fixée en septembre

La date d’émission d’un milliard de dollars d’eurobonds par la société financière américaine Merrill Lynch sera fixée en septembre, a indiqué hier le gouverneur de la Banque du Liban. «L’émission pourra se faire d’un seul coup ou par tranches selon les besoins du Trésor. On devrait être fixé en septembre sur la date de l’émission. Nous avons un engagement ferme avec Merrill Lynch», a-t-il précisé. Bébut juin, le ministre d’Etat aux Affaires financières Fouad Siniora avait annoncé avoir chargé Merrill Lynch de cette émission, sans toutefois préciser la date de son lancement. Le groupe financier français Paribas avait émis en mars dernier un milliard de dollars d’eurobonds, en deux tranches de 500 millions, la première sur trois ans et la seconde sur cinq. Concernant l’intérêt de l’émission parrainée par Paribas, M. Salamé a estimé que le Liban avait obtenu «une marge favorable inférieure de 1% à celle obtenue par la Corée du Sud qui lançait alors un emprunt similaire». L’intérêt de l’emprunt s’était élevé à 8,125% pour les obligations à trois ans et 8,625% pour celles à cinq ans. Le gouvernement a décidé en novembre d’emprunter deux milliards de dollars afin de convertir en dette extérieure une partie de sa dette interne dont le service est très coûteux. Le Liban ploie sous une dette qui totalisait fin juin 15,5 milliards de dollars, dont 3,5 milliards de dette extérieure, selon M. Salamé. «Le Liban est le pays le moins endetté à l’extérieur parmi ceux du Moyen-Orient et sa dette a crû de moitié en pourcentage au premier semestre par rapport à la période correspondante de 1997», a-t-il souligné. Merrill Lynch a émis pour plus d’un milliard d’euro-obligations et de GDR (Global Deposit Receipts) pour le compte du gouvernement, de banques et de sociétés libanaises. L’Etat a déjà levé deux milliards de dollars sur les marchés internationaux depuis 1994 par l’émission d’euro-obligations en dollars et deutsche marks.