Tribu inconnue

UNE tribu inconnue n’ayant encore jamais eu de contacts avec la civilisation européenne a été repérée la semaine dernière, en pleine forêt amazonienne brésilienne, par une équipe de la Fondation nationale de l’Indien (Funai) qui a survolé l’Etat de l’Acre, à la frontière du Pérou. Le responsable du département des Indiens Isolés de la Funai, Sidney Possuelo, a indiqué qu’après quatre jours de survol, à bord d’un petit avion, de forêt dense et inaccessible par voie terrestre, l’équipe a distingué une douzaine de «malocas» (huttes collectives) d’une quinzaine de mètres de long chacune. «L’année dernière, une femme et un enfant d’une communauté de 30 agriculteurs qui vivent à 20 kilomètres à vol d’oiseau des malocas repérées ont été tués par flèches par les Indiens et en décembre dernier un homme de 34 ans», a dit M. Possuelo. «Mise au courant, la Funai a décidé d’enquêter et elle a localisé les Indiens», a-t-il ajouté. «Il n’y a pas eu de contact avec la tribu», a précisé M. Possuelo en estimant qu’elle peut avoir «200 individus», mais qu’on «ignore encore son nombre exact, sa langue, ses coutumes et son ethnie». Selon lui, cela a d’ailleurs «peu d’importance», l’essentiel étant «de leur éviter un contact avec les Blancs tout en les protégeant». «Nous allons installer deux postes de surveillance dans la région et empêcher que les Blancs pénètrent dans leur périmètre. La trentaine d’agriculteurs sera déplacée dans une région plus sûre», a-t-il poursuivi. La nouvelle tribu est située près de la frontière du Pérou, sur les berges de la rivière Envira à quelque 480 kilomètres de Rio Branco, la capitale de l’Etat de l’Acre. 206 ethnies La route la plus proche se trouve à 127 kilomètres et l’accès par le fleuve est très difficile: pour arriver à la tribu, il faudrait naviguer des semaines durant par des rivières très peu connues. La Funai a enregistré au Brésil l’existence de 206 ethnies ou peuples indigènes, certains avec une douzaine de personnes seulement. Dix ethnies à peine comptent plus de 5.000 personnes. La plupart des peuples indigènes vivent dans les régions du nord (Amazonie) et du centre-ouest du pays. Les ethnies indigènes totalisaient de 1 à 3 millions d’individus en 1.500, lors de la découverte du pays par les Portugais, et il en reste aujourd’hui quelque 270.000, selon la Funai. La découverte d’une nouvelle tribu, comme celle repérée dans l’Acre, pose un sérieux dilemme: la laisser isolée ou entrer en contact avec elle. La Funai opte actuellement pour le non contact, sauf en cas de danger pour la tribu. Ne pas entrer en contact avec les Indiens présente aussi des inconvénients, car cela signifie que les Indiens ne sont pas protégés et restent à la merci des «garimpeiros», les chercheurs d’or et de pierres précieuses, et des exploitants de bois clandestins. Mais l’intégration des tribus isolées dans la société est tout aussi problématique: les Indiens kranhacarore en sont un exemple. «Contactés» dans les années 70 pour les préserver des effets de la construction d’une route, ils ont été décimés à 90% peu après, par des maladies transmises par les Blancs. Actuellement, la tendance officielle est donc de laisser les tribus isolées dans des réserves délimitées et en même temps essayer de les préserver des possibles menaces. (AFP)