Cognac à l'eau

Une polémique s’est engagée en Suède sur la valeur d’un trésor en champagne, cognac et vin retrouvé dans les cales d’une galéasse coulée dans le golfe de Finlande en 1916 et dont le renflouage est en cours. La cargaison du «Joenkoeping», 5.000 bouteilles de champagne Heidsieck et Co Monopole millésime 1907, 67 fûts contenant 40.000 litres de cognac ainsi que 5.000 litres de vin de Bourgogne gisant depuis 82 ans par 64 mètres de fond en mer Baltique, a été estimée entre 30 et 150 millions de couronnes (entre 3,75 et 16,25 millions de dollars) par Duncan McEuen, expert de la firme londonienne Christie’s, interrogé par le quotidien suédois Svenska Dagbladet (SvD). Le consortium suédois C-Star chargé du sauvetage avait pour sa part évalué la précieuse cargaison de un à deux milliards de couronnes (de 125 à 250 millions de dollars). Un plongeur du consortium avait été jusqu’à déclarer que chaque bouteille de champagne pourrait se vendre 80.000 KrS (10.000 dollars). «Le millésime 1907 est un millésime peu connu. S’il s’était agi d’un millésime 1900, il aurait sans doute atteint des sommets dans la perspective de l’an 2000», a indiqué l’expert anglais, pour lequel les bouteilles de Heidsieck et Co devraient se négocier entre 50 et 100 livres sterling (entre 81 et 162 dollars) pièce. Pour le cognac, l’expert britannique a souligné qu’il était en fût, ce qui, selon lui, «diminue d’autant sa valeur «affective» puisqu’il n’a pas de marque et ne peut donc être attribué à une maison précise». Christie’s a vendu récemment du cognac millésime 1906, dans sa bouteille d’origine, entre 200 et 300 livres, a-t-il indiqué au SvD. Une centaine de bouteilles de champagne du «Joenskoeping» vont être prochainement mise sen vente au Japon, 480.000 yen (4.000 dollars) pièce, par la firme Pro Global de Tokyo, selon Laurent Davaine, directeur-export du groupe français Vranken Monopole, qui contrôle la maison Heidsieck et Co à Reims (France). Christie’s devrait également proposer des bouteilles du «Joenkoeping» lors d’une vente de vieux millésimes fixée début octobre, a-t-il ajouté. Vranken Monopole, à qui C-Star a offert six bouteilles, exposera le vin à Londres, New York et Moscou, a-t-il ajouté. Selon un expert près de la Cour d’appel de Paris, Claude Maratier, qui a procédé en juin à la dégustation d’une des bouteilles de champagne remontées de la Baltique, il s’agit d’un «vin tout à fait exceptionnel» et «surprenant». «Son immersion jusqu’à ce jour semble avoir été un facteur indiscutable de sa parfaite conservation, à l’abri de tout échange d’oxygène et de toute agression extérieure, température et lumière», avait notamment écrit l’expert français. Une barge du C-Star et une équipe de plongeurs tentent actuellement de renflouer l’épave de la galéasse, navire fonctionnant à la voile et équipé de rames, qui avait été envoyée par le fond le 3 novembre 1916 par un sous-marin allemand après avoir quitté deux jours auparavant le port suédois de Gaevle, à 200 kilomètres au nord de Stockholm, pour Raumo, sur la côte Est de la Finlande. Outre les alcools, le bâtiment emmenait également des matériels ferroviaires dont le transport avait été interdit par les Allemands lors de la Première Guerre mondiale. Le sauvetage devrait coûter entre 8 et 10 millions de couronnes (entre 1 et 1,3 million de dollars), les produits de la vente de la cargaison devant être répartis entre les 80 personnes ayant financé le renflouage. (AFP)