Première transaction commerciale entre le Liban et l'Irak depuis 1994 (photo)

Le Liban a décroché des contrats pour près de 50 millions de dollars pour approvisionner l’Irak en produits de première nécessité, le premier marché entre les deux pays depuis la rupture des relations en 1994, a rapporté hier l’agence officielle irakienne INA citée par l’AFP dans une dépêche datée de Bagdad. «Notre visite en Irak a débouché sur un succès, nous avons signé avec la partie irakienne des contrats pour près de 50 millions de dollars pour exporter des denrées et des marchandises libanaises dans le cadre de la phase IV» de la formule «pétrole contre nourriture» convenue entre l’Irak et l’ONU, a déclaré à Bagdad le ministre de l’Agriculture, Chawki Fakhoury, cité par l’INA. Ces marchandises seront transportées via le poste-frontière d’al-Walid, entre la Syrie et l’Irak, a-t-il ajouté au cours d’une cérémonie organisée pour la signature d’un protocole de coopération économique, technique et commercial. Le ministre irakien de l’Agriculture, Abdel Ilah Hamid Mohammad Saleh, a souhaité que cet accord puisse être une «étape vers l’établissement de relations solides entre les deux pays frères», selon l’INA. La visite de M. Fakhoury en Irak est la première d’un officiel libanais depuis la rupture des relations diplomatiques en 1994, à l’initiative du Liban, à la suite du meurtre à Beyrouth d’un opposant irakien. La formule «pétrole contre nourriture», entrée en vigueur en décembre 1996 et renouvelée depuis tous les six mois, permet à l’Irak d’exporter des quantités limitées de pétrole pour se procurer des produits de première nécessité, sous strict contrôle international. Sa phase IV a été entamée en mai. Avant l’invasion irakienne du Koweit en août 1990, les ventes du Liban à l’Irak représentaient 20% du total de ses exportations. La reprise des relations commerciales entre le Liban et l’Irak intervient à la faveur du rapprochement entre l’Irak et la Syrie, qui a rouvert en 1997 sa frontière avec l’Irak.