Identification d'un gène associé à certains glaucomes

Un gène lié à une maladie rare affectant les ongles ou la rotule a été identifié comme étant également responsable de certains glaucomes héréditaires, a-t-on appris auprès des universités de Stanford (Californie) et du Michigan. Les chercheurs de ces deux universités sont parvenus à établir que le gène LMX1B était responsable de ces deux maladies après avoir constaté que la moitié d’un groupe de personnes souffrant d’onycho-ostéodysplasie (une affection touchant notamment les ongles) avaient également un glaucome. Le glaucome est la deuxième cause de cécité dans le monde. Aux Etats-Unis, il touche plus de 2,5 millions de personnes. Bien qu’il semble que le glaucome n’ait pas seulement une origine génétique, les spécialistes pensent que l’hérédité a un rôle à jouer dans son développement. L’identification du gène LMX1B comme cause éventuelle de la maladie devrait permettre de détecter les personnes susceptibles de la développer, estiment les chercheurs à l’origine de la découverte. «Le glaucome est un problème de santé important et donc, tout gène qui lui est lié est important», souligne le Pr Douglas Vollrath, de la faculté de médecine de Stanford, dans un article rapportant cette découverte dans le numéro de juillet de la revue «Human Molecular Genetics». (AFP)