Assad à Paris après le 14 juillet

Le président syrien Hafez el-Assad est attendu à Paris en visite d’Etat dans les jours qui suivront la fête nationale française, le 14 juillet, a-t-on appris mercredi à Damas. Les dates exactes du séjour du chef de l’Etat syrien n’ont pas encore été annoncées officiellement mais, selon la même source, la visite interviendrait les 16 et 17 juillet, une seule nuit étant prévue dans la capitale française. M. Gebrane Kourié, conseiller de presse de M. Hafez el-Assad, séjourne depuis le début de la semaine à Paris pour préparer cette visite. C’est la première fois depuis 1990 que le président syrien se rend dans un pays occidental. Il avait alors rencontré, en novembre, le président américain de l’époque George Busch à Genève pour discuter de la crise du Golfe. La dernière visite officielle de M. Hafez el-Assad en Occident remonte à juin 1976 lorsqu’il se rendit à Paris, M. Valéry Giscard d’Estaing étant alors chef de l’Etat et M. Jacques Chirac, premier ministre. M. Hafez el-Assad avait assisté en décembre dernier à Téhéran à la réunion au sommet de la Conférence islamique (OCI). Abdel Méguid à Damas Sur un autre plan, le président syrien a reçu mercredi le secrétaire général de la Ligue arabe, M. Esmat Abdel Méguid. M. Abdel Méguid, qui avait rencontré mardi le vice-président syrien Abdel-Halim Khaddam, devait évoquer avec les responsables syriens les efforts arabes déployés pour faire face au plan israélien d’agrandissement de Jérusalem. M. Abdel Méguid a participé lundi et mardi à Damas à une conférence des ministres du Tourisme des 22 membres de la Ligue arabe (21 pays et l’autorité palestinienne). (AFP) *