Le penalty contre le Brésil était justifié

Le penalty sifflé contre le Brésil, qui a permis à la Norvège de se qualifier et éliminer le Maroc des huitièmes de finale de la Coupe du monde, était justifié, selon le président de la commission des arbitres de la Fédération internationale de football (FIFA). «Nous avons vu des documents qui prouvent que le joueur brésilien (Junior Baiano) à un moment retient bien le Norvégien (Tore André Flo) par le maillot. Cette faute n’est pas visible sous tous les angles, mais n’a pas échappé à l’arbitre (l’Américain Esfandiar Baharmast)», a certifié l’Ecossais David Will en venant délivrer devant la presse internationale un satisfecit d’ensemble aux arbitres du Mondial. «Leurs prestations ont été de très haute qualité au cours des quarante premières rencontres», a-t-il souligné. La moyenne des notes accordées après l’examen minutieux des documents vidéo et photos au lendemain de chaque match est actuellement de 8,3 sur 10 pour les arbitres et 8,9 pour les arbitres assistants. «Rares ont été les notes en dessous de huit», a-t-il dit. Le président de la commission des arbitres de la FIFA a toutefois reconnu que trois rencontres n’avaient pas donné lieu à un arbitrage satisfaisant, sans les préciser. «Trois sur quarante, c’est peu», les arbitres sont déjà des professionnels «compte tenu du temps qu’ils consacrent à l’arbitrage et de leur qualité». «Seule reste à régler la question du salaire», a-t-il indiqué. Indissociable du football Il a, à nouveau, résolument écarté toute possibilité de recours à la vidéo pour régler les cas litigieux lors des rencontres. «Le jeu doit rester fluide, a-t-il expliqué. «Il ne doit pas souffrir d’interruptions continuelles, ce qui serait l’inconvénient avec la vidéo. L’arbitre serait transformé en un simple secrétaire appliquant les directives d’un superviseur. Ca n’est ni envisageable ni souhaitable». Le «patron» des arbitres du Mondial entrevoit toutefois la possibilité d’un dispositif qui permettrait à l’arbitre, dans certains cas, d’avoir la certitude que le ballon a bien franchi ou non la ligne de but. Il a convenu que les arbitres pouvaient «commettre des erreurs» mais que cette éventualité était un élément du jeu, car «l’arbitre, a-t-il dit, doit prendre une décision en toute honnêteté en une fraction de seconde. C’est indissociable du football», a-t-il conclu. Une photo sur Internet plaide pour l’arbitre U.S. Une photo diffusée sur le réseau Internet a permis apparemment de résoudre le mystère né de la décision de l’arbitre américain Esfandiar Baharmast d’accorder un pénalty lourd de conséquence à la Norvège lors de son match contre le Brésil mardi, a annoncé jeudi le président de la commission d’arbitrage de la FIFA, David Will. La décision de l’arbitre, qui dit avoir sanctionné le Brésilien Junior Baiano pour avoir retenu l’attaquant norvégien Tore Andre Flo par le maillot, a été vivement critiquée, la plupart des observateurs parlant d’une faute imaginaire. Grâce à ce pénalty inscrit à la 89e minute, la Norvège a battu le Brésil 2-1 et a réussi à se qualifier pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde de football aux dépens du Maroc, auteur d’une belle performance (3-0) contre l’Ecosse. Les images diffusées au ralenti par les chaînes de télévision n’ont pas permis de confirmer la réalité de la faute. Mais David Will a déclaré à la presse: «L’arbitre a décidé que le joueur de la Norvège avait été retenu par le maillot par le joueur du Brésil. Tout le monde dit que quel que soit l’angle il n’y a pas faute. Mais il y a une photo sur internet qui montre exactement comment l’incident s’est déroulé». La photo, diffusée sur le site «www.nrk.no/wm98», donne a priori raison à l’arbitre. Odd Kodefloos, un producteur de télévision norvégien qui a pris cette initiative, a précisé que la photo avait été prise par une équipe de la chaîne suédoise SVT. «C’est la première fois qu’une querelle comme celle-ci est «réglée» par Internet», a-t-il souligné. (AFP)