Visas refusés

Le président américain Bill Clinton a dénoncé hier la décision des autorités chinoises de retirer les visas qui avaient été délivrés à trois journalistes de Radio Free Asia, les empêchant ainsi de couvrir sa visite en Chine a partir de jeudi. «J’estime qu’il s’agit d’une décision très mauvaise», a affirmé M. Clinton à la presse, ajoutant qu’il entendait protester auprès des autorités chinoises. «Nous espérons qu’ils reconsidéreront leur décision», a-t-il ajouté. Créée en 1996, Radio Free Asia, cette radio américaine qui émet en direction de la Chine, a souvent été citée par M. Clinton comme un exemple des pressions que son gouvernement exerce en vue d’améliorer le respect des droits de l’homme en Chine. Le fait de retirer les visas aux trois journalistes constitue «une censure — pure et simple — et le gouvernement américain ne devrait pas l’accepter», a affirmé pour sa part le président (speaker) de la Chambre des représentants, Newt Gingrich, dans une lettre à M. Clinton. «Si le gouvernement chinois ne rend pas immédiatement leurs visas à Arin Basu, Patricia Heindman et Feng Xiaoming, vous devriez les emmener avec vous comme invités à bord d’Air Force One», l’avion présidentiel, a-t-il ajouté. (AFP)