Microsoft lance Windows 98 et intègre Internet aux micro-ordinateurs

Microsoft va lancer le 25 juin la nouvelle version de son système d’exploitation, Windows 98, un programme qui efface la frontière visible entre le Web et les micro-ordinateurs. La différence essentielle entre Windows 95 et 98 se voit dans l’écran de présentation des dossiers: les icônes figurant les logiciels stockés sur le disque dur de l’ordinateur apparaissent au milieu de ceux qui permettent, par un simple clic, d’accéder à des sites Web sélectionnés. Windows 98 est essentiellement une version améliorée de l’actuel système, Windows 95, qui intègre la navigation sur Internet. Principale innovation, Windows 98 rend totalement transparent le passage entre Internet et les applications contenues sur le micro-ordinateur. Il permet par exemple d’insérer une illustration tirée d’un site Web dans un texte conçu avec le traitement de texte Word, le tout sans avoir à quitter son programme pour activer un logiciel de navigation. Le système d’exploitation est le logiciel-cœur de l’ordinateur, qui dirige toutes les applications. Indispensable Windows 98 rectifie la plupart des défauts de Windows 95 et est plus efficace. Mais cette capacité supplémentaire, qui devrait permettre de faire fonctionner les applications plus vite, est annulée par les exigences de la navigation sur Internet, d’après les tests des magazines spécialisés. Windows 98 présente aussi la possibilité (si l’on est équipé d’une carte télévision sur un ordinateur multimédia) de capter la télévision, le système d’exploitation disposant d’un tuner. Il intègre une technologie d’Intel nommée Intercast, qui permet de visionner des programmes sur le Web en complément d’émissions de télévision, depuis le même écran. CNN, MTV et une dizaine de chaînes câblées proposent ce type de programmation. Le système est également indispensable pour les usagers qui veulent s’équiper des nouveaux équipements dotés d’un port universel (Universal Serial Bus, USB). Il inclut enfin un lecteur de disques numériques versatiles (DVD). Ces performances vont de pair avec une plus grande gourmandise en mémoire et puissance de la machine. Microsoft affirme que Windows 98 fonctionne avec des PC moins puissants, mais les magazines spécialisés soulignent qu’il lui faut en fait 150, voire 250 mégaoctets de mémoire sur le disque dur, 16 MB au minimum pour la mémoire RAM (24 ou 32 sont même recommandés), et un processeur Pentium en 100 MHz. Windows 98 sera disponible le jour de son lancement en 30 langues: arabe, basque, catalan, chinois (République populaire de Chine) et chinois de Taïwan, tchèque, danois, néerlandais, anglais, finlandais, français, allemand, grec, hébreu, hongrois, italien, japonais, coréen, norvégien, polonais, portugais et portugais du Brésil, russe, slovaque, slovène, espagnol, suédois, thaïlandais et turc. (AFP)