Cinquante ans de relations en dents de scie

Voici une chronologie des relations sino-américaines depuis 1949, date de la fondation de la République populaire de Chine, des relations qui s’inscrivent en dents de scie. — 1950: L’invasion de la Corée du Sud par le Nord déclenche une offensive de l’ONU dirigée par les Etats-Unis. La Chine se porte au secours de la Corée du Nord, ouvrant les hostilités entre Pékin et Washington. — 1965: Les Etats-Unis envoient des troupes au Sud-Vietnam, détériorant encore plus leurs relations avec la Chine qui soutient le régime communiste du Nord-Vietnam. — 1971: Une équipe de pongistes américains visite la Chine en avril et donne le coup d’envoi à «la diplomatie du ping-pong» entre les deux pays. En juillet, Henry Kissinger, assistant du président Richard Nixon pour les questions de sécurité nationale, se rend secrètement à Pékin. — 1972: Visite de Richard Nixon en Chine où il rencontre le président Mao Tsé-toung, et s’entretient avec le premier ministre Chou En-lai de la normalisation des relations bilatérales. — 1973: Les Etats-Unis et la Chine échangent des bureaux de liaison à Pékin et Washington. — 1975: En décembre, le président Gerald Ford rencontre en Chine Mao et le vice-premier ministre Deng Xiaoping. — 1979: La Chine et les Etats-Unis établissent des relations diplomatiques le 1er janvier. Washington s’engage à ne conserver que des liens non officiels avec Taiwan. Fin janvier, Deng, déjà reconnu comme le numéro un du régime, s’entretient avec le président Jimmy Carter aux Etats-Unis. — 1984: Visite en Chine du président Ronald Reagan. — 1985: Le président Li Xiannian se rend à son tour en visite officielle aux Etats-Unis. — 1989: Visite en février du président George Bush. La répression par l’armée du mouvement pro-démocratique à Pékin, le 4 juin, affecte gravement les relations sino-américaines. Les Etats-Unis imposent des sanctions sur les ventes d’armes, la coopération en matière d’énergie nucléaire et les échanges de visites entre les deux armées. — 1993: Rencontre entre les présidents Jiang Zemin et Bill Clinton, en marge du sommet du Forum économique des pays d’Asie-Pacifique (APEC) à Seattle (Etats-Unis). Reprise du dialogue militaire. — 1994: Le président Clinton renonce à lier le renouvellement de la clause de la nation la plus favorisée aux progrès accomplis par la Chine en matière de droits de l’homme. — 1995: Une visite «non officielle» aux Etats-Unis du président taiwanais Lee Teng-Hui provoque le rappel temporaire par la Chine de son ambassadeur aux Etats-Unis. — 1996: Manœuvres militaires d’intimidation de la Chine en mars à proximité du détroit de Formose, avant la première élection présidentielle démocratique à Taiwan. Les Etats-Unis dépêchent deux porte-avions dans la région. — 1997: Visite du président Jiang aux Etats-Unis, la première d’un numéro un chinois depuis près de vingt ans. Les deux pays décident de reprendre leur coopération nucléaire. — 1998: Visite d’Etat du président Clinton, la première d’un président américain depuis près de dix ans. (AFP)