Pour 108 passagers candidats à l'immigration clandestine Entre Tripoli et Limassol, un long voyage cauchemardesque ...

Plus de 100 immigrants clandestins, dont des Libanais, partis le 16 juin du port de Tripoli à bord d’un bateau de pêche syrien, en direction de la Libye, ont vécu un véritable cauchemar en mer avant d’être sauvés à l’aube d’hier et conduits vers Limassol. Selon l’agence chypriote CNA citée par l’AFP, deux passagers morts de faim ont été largués en mer. Le bateau de pêche syrien transportait six membres d’équipage syriens dont le capitaine et 108 passagers, dont plusieurs souffraient de déshydratation après avoir passé de longues journées au large. Il a été remorqué vers le port de Limassol, dans le sud de Chypre, avant l’aube, selon la police. Selon CNA, citant des sources policières, deux hommes âgés entre 20 et 30 ans sont morts de faim samedi et ont été jetés par dessus bord. Aucune précision n’a été donnée sur leur identité ou nationalité. Huit personnes, dont quatre enfants, qui souffraient notamment de déshydratation, ont été hospitalisées à Limassol. Les autres passagers ont été conduits dans un hôtel de la ville portuaire alors que cinq membres d’équipage sont restés à bord du bateau. Le navire, Rida Allah, qui a eu un problème technique alors qu’il était à l’ouest de Chypre, a été secouru par un bateau ukrainien, le Valerian Zorin, qui l’a remorqué vers Limassol, selon le porte-parole de la police, Lakis Grafias. Les passagers, dont des femmes et des enfants, sont en majorité des Arabes originaires d’Irak, de Syrie, d’Egypte, du Soudan, de Libye et du Liban, mais aussi des ressortissants de Sierra Leone, du Rwanda et de l’ex-Zaïre, a-t-il dit. Le capitaine du bateau, le Syrien Mohammed Moustapha, a comparu hier devant un juge de Limassol qui l’a placé en détention provisoire pendant huit jours. Il est accusé d’avoir «causé la mort en évitant de prendre les mesures adéquates et de transporter des passagers pour de l’argent sur un bateau peu sûr», a indiqué la police. «L’Etat de santé des passagers était mauvais. Ils souffraient de déshydratation et de malnutrition. Ils n’avaient ni à boire ni à manger», a indiqué à l’AFP un porte-parole de la police. Le porte-parole du gouvernement chypriote Christos Stylianides a déclaré que cette affaire constituait un «cas humanitaire» et que toute l’aide nécessaire serait fournie aux passagers. Chypre a reçu par le passé des cas similaires d’immigrants, abusés par des passagers qui leur avaient promis de les débarquer près des côtes grecques ou italiennes.