Perdre son permis de conduire ... en fumant

Le Congrès américain va encourager les Etats à confisquer les permis de conduire des adolescents américains qui fument du tabac, a laissé entendre jeudi le «speaker» (président) de la Chambre des représentants Newt Gingrich. Une nouvelle législation antitabac, qui sera soumise à la Chambre en juillet, vise à prévenir le tabagisme et la prise de drogues par les jeunes, a affirmé le leader républicain. Cette législation vise à prendre la place d’une autre proposition de loi, rejetée mercredi au Sénat, qui prévoyait une augmentation importante de la taxe sur le tabac pour décourager les jeunes de fumer et pour financer une multitude de projets divers. La minorité démocrate au Congrès et le président Bill Clinton ont accusé les Républicains d’avoir sabordé la législation au Sénat pour satisfaire l’industrie du tabac qui finance très généreusement les caisses du parti républicain. Selon M. Gingrich, la nouvelle législation qui sera soumise à la Chambre vise à interdire aux compagnies de tabac de faire du marketing visant les jeunes. Par ailleurs, l’industrie sera placée sous la coupe de l’administration fédérale chargée du contrôle de l’alimentation et des médicaments (FDA). Interrogé sur la possibilité de supprimer le permis de conduire aux adolescents arrêtés en possession de cigarettes ou de drogues, M. Gingrich a déclaré qu’une telle loi existait déjà au Texas. «Nous voudrions certainement encourager les Etats à adopter des lois dures pour empêcher les jeunes de fumer», a-t-il dit. Deborah Pryce, député républicaine de l’Ohio et présidente d’un groupe de travail sur le tabac à la Chambre, a pour sa part déclaré que deux choses étaient importantes pour les adolescents: le téléphone et la voiture. «Je ne pense pas qu’on puisse les empêcher de téléphoner, mais nous pouvons décourager les Etats de les laisser conduire s’ils sont pris en possession de tabac (…) ou de drogues,» a-t-elle dit. La législation en vigueur au Texas prévoit de retirer le permis de conduire à tout jeune qui, par trois fois, est arrêté en possession de cigarettes, Une majorité d’Etats autorisent la conduite à partir de 16 ans. Dans le Kansas, les adolescents peuvent conduire à partir de l’âge de 14 ans. (AFP)