Ascot : chapeaux !

La gentry britannique était réunie mercredi sur l’hippodrome d’Ascot, à environ 50 kilomètres de Londres, pour la course de chevaux la plus prestigieuse de l’année, bravant les averses pour honorer ce rendez-vous traditionnel des élégantes et de leurs chapeaux colorés. Cette année, comme les précédentes, le spectacle était autant sur le champ de course que dans les rangs des spectateurs, chapeau haut de forme et queue de pie pour les messieurs, robes décolletées et couvre-chef exubérant pour les dames. Evénement mondain de l’année, les courses royales d’Ascot ont débuté mardi et se poursuivront jusqu’à vendredi. La Coupe du monde de football était à l’honneur cette année, plusieurs belles ayant choisi ce thème pour inspirer la créativité de leur modiste. On remarquait aussi des chapeaux à motif dalmatien, les traditionnelles plumes d’autruche teintes en rose, jaune ou vert vif ou de larges voilettes à motif. La reine Elizabeth, en tailleur bleu roi, est venue honorer l’événement, accompagnée de son époux le prince Philip, ainsi que la reine-mère, qui fêtera dans deux mois ses 98 ans. Huit membres de la famille royale devaient assister à la course. Du côté des champs de course, le vainqueur d’Ascot recevra 2.250.000 livres (3.600.000 dollars), les paris ayant de leur côté atteint 6 millions de livres (9,6 millions de dollars). Loin de décourager la foule, les averses donnaient aussi l’occasion de rivaliser en matière de parapluies, généralement assortis aux toilettes ou reproduisant des tableaux célèbres, notamment de Monet. Le pique-nique était assuré par des stocks de 2,75 tonnes de saumon frais, 2,2 tonnes de saumon fumé, 2,5 tonnes de bœuf, 6.000 homards et quatre tonnes de fraises en dessert. Auxquels s’ajoutaient 196.000 bouteilles de champagne et 70.000 de vin. (AFP)