Mondial Les Hooligans gâchent la fête (photo)

Les hooligans sont venus gâcher dimanche la fête du football au cinquième jour du Mondial 98 en France. (Les dépêches du Mondial p10. et 11).Les victoires attendues de l’Argentine, de la Yougoslavie et de la Croatie sur des équipes présumées plus faibles comme le Japon, l’Iran et la Jamaïque ont été éclipsées par les violents incidents qui se sont produits à Marseille à la veille du match Angleterre-Tunisie. Ces affrontements entre supporters anglais et tunisiens ont éclaté en milieu d’après-midi et se sont poursuivis par vagues successives jusque dans la nuit. Selon des témoins, il y aurait eu des blessés. Les vitrines des bars et des restaurants ont été brisées, des voitures renversées et incendiées. La police a chargé à plusieurs reprises des centaines de supporters anglais massés sur un quai du Vieux Port et qui se sont éparpillés à travers les petites rues de la cité phocéenne. Un journaliste a vu un homme d’une quarantaine d’années en sang après avoir été pris à parti. Les commerçants du Vieux Port ont tous abaissé leurs stores, tandis que des supporters anglais commençaient à saccager les bars et les restaurants à coups de chaises. Ils s’en seraient même pris à des bateaux ancrés dans le port. «On n’aurait jamais dû laisser venir ces gens-là. Nous devons être un pays de cons», a lancé Claude Ballen, un restaurateur du quartier, en abaissant précipitamment son rideau métallique. Six personnes, cinq Anglais et un Tunisien, avaient été placées en garde à vue à la suite des incidents qui avaient éclaté plus tôt dans l’après-midi. Deux des supporters anglais seraient des hooligans interdits de stade dans leur pays et l’un d’eux a été présenté comme un meneur. Les forces de l’ordre avaient procédé en fin d’après-midi à une vingtaine d’arrestations dans les deux camps. Victoires logiques Les premières échauffourées s’étaient déroulées samedi soir, toujours sur le Vieux Port, après qu’un automobiliste eut accroché un supporter anglais. Deux autres fans anglais, placés en garde à vue samedi soir, seront déférés au Parquet lundi matin et probablement extradés. Le directeur de la sécurité publique de Marseille, Daniel Herbst, a lancé «un appel au calme» pour que la rencontre Angleterre/Tunisie ne soit pas «autre chose qu’une fête du football». «Nous serons impitoyables avec les fauteurs de troubles et nous poursuivrons, si nécessaire, les interpellations». Le nouveau président de la FIFA, Sepp Blatter, a déclaré que l’instance dirigeante du football «condamnait vivement les scènes de violence vues à Marseille». «Je suis très mécontent de ce qui s’est passé mais toute la responsabilité ne peut pas être imputée au football», a-t-il dit. Le football, malgré tout, a continué d’être d’excellent niveau dimanche, où les «petits» ont tenté de se montrer à la hauteur de leur qualification. La Jamaïque a rêvé après avoir égalisé par Robbie Earle juste avant la mi-temps de son match du groupe H face à la Croatie (3-1). Mais Robert Prosinecki, puis Davor Suker ont brisé les espoirs des Reggae Boys rapidement débordés. Mario Stanic avait ouvert la marque à la 28e. Le Japon a en revanche tenu la dragée haute à l’Argentine, l’un des grands favoris de l’épreuve, même si un but de Gabriel Batistuta à la 28e a suffi aux champions du monde 1978 et 1986 pour s’imposer (1-0) dans la douleur. L’Iran, appelé de la dernière heure de cette Coupe du monde, a également résisté vaillamment aux assauts de la Yougoslavie avant de céder sur un coup franc de Sinisa Mihajlovic à la 73e minute. Lundi, outre l’Angleterre, l’Allemagne entre en lice contre les Etats-Unis au Parc des Princes.