Italie-Chili (2-2) : un Penalty providentiel sauve la Squadra (photos)

Un penalty de Roberto Baggio à cinq minutes de la fin a permis à l’Italie d’obtenir le match nul contre le Chili (2-2), jeudi à Bordeaux dans la première rencontre de la Coupe du monde (groupe B). Les Sud-Américains avaient jusqu’alors créé la sensation, grâce à un doublé de Marcelo Salas, qui avait annulé l’avantage initial procuré aux Italiens par Christian Vieri. En l’absence d’Alessandro Del Piero, blessé, et de Fabrizio Ravanelli, privé de Mondial par une pneumonie, Roberto Baggio a effectué son grand retour avec la Squadra Azzura. Ce sont pourtant les Chiliens, sans complexe, qui attaquent le mieux la rencontre avec un pressing haut et des passes courtes. Mais leur enthousiasme est rapidement douché. Au départ, une ouverture du capitaine Paolo Maldini vers Baggio, qui remet le ballon dans la course de Christian Vieri. Le joueur de l’Atletico Madrid se présente seul devant Nelson Tapia et le trompe de l’intérieur du pied gauche (10e). Les 35.000 spectateurs du stade Lescure n’ont guère le temps de s’ennuyer, d’autant que Marcelo Salas accélère. Une première percée met le feu à la défense italienne, puis sa tête passe au-dessus sur une remise d’Ivan Zamorano. Sous une pluie battante, les passes se font pourtant moins précises et le jeu baisse nettement d’intensité. Mais la mi-temps s’achève par un coup de théâtre: après trois minutes d’arrêts de jeu, un ultime corner permet à Salas d’égaliser en fusillant Gianluca Pagliuca. Et que dire du retour des vestiaires. A la réception d’un long centre, Salas, qui ne mesure que 1m73, s’élève plus haut que Fabio Canavarro et catapulte le ballon dans la lucarne (2-1, 50e). Devant un stade acquis à sa cause et sous un soleil revenu, le Chili bouscule les Azzuri, qui ne réagissent que par à-coups, comme sur ce tir de Baggio détourné en corner par Tapia, ou ce sauvetage du portier chilien devant Filippo Inzaghi (80e). Mais il faut un penalty généreusement accordé par l’arbitre nigérien Lucien Bouchardeau, pour une main involontaire de Ronaldo Fuentes à l’entrée de la surface, pour que Baggio arrache l’égalisation. Les équipes: Italie: 12-Gianluca Pagliuca; 5-Alessandro Costacurta; 3-Paolo Maldini, 6-Alessandro Nesta, 4-Fabio Cannavaro, 15-Angelo Di Livio (20-Enrico Chiesa, 62e); 9-Demetrio Albertini, 11-Dino Baggio, 16-Roberto Di Matteo (14-Luigi di Biagio, 58e); 18-Roberto Baggio, 21-Christian Vieri (19-Filippo Inzaghi, 71e). Chili: 1-Nelson Tapia; 3-Ronaldo Fuentes; 15-Moises Villarroel, 5-Javier Margas (14-Miguel Ramirez, 64e), 6-Pedro Reyes, 4-Francisco Rojas; 8-Clarence Acuna (19-Fernando Cornejo, 82e), 7-Nelson Parraguez, 20-Fabian Estay (10-José Sierra, 81e); 9-Ivan Zamorano, 11-Marcelo Salas. Arbitre: Lucien Ousmane Bouchardeau (Niger). L’Italie méritait le nul Le sélectionneur italien Cesare Maldini a affirmé jeudi que la Squadra Azzura méritait d’obtenir le match nul contre le Chili (2-2). «Nous méritions le nul», a déclaré Maldini, dont l’équipe n’a échappé à la défaite que grâce à un penalty controversé de Roberto Baggio à cinq minutes de la fin. «Nous avons fait quelques erreurs, notamment en défense, mais je pense que c’est un résultat logique». «Je suis satisfait de la réaction de l’équipe, surtout compte tenu des changements que nous avons dû faire. Je pense que nous aurions pu marquer un troisième but. Notre réaction aurait peut-être mérité un peu plus de réussite», a ajouté le sélectionneur italien. «C’était notre premier match du Mondial. Certains joueurs étaient peut-être un petit peu crispés (...) Maintenant, nous allons simplement nous préparer pour les matches contre le Cameroun et l’Autriche». Echos l Paolo Maldini (défenseur et capitaine de l’Italie): «Cela a été un match à émotions pour tous, même, je pense, pour les spectateurs neutres. Le but égalisateur du Chili, dans les arrêts de jeu de la première période, a changé l’aspect mental de la rencontre. Auparavant, nous avions eu plusieurs occasions de mener 2 à 0. A 2-1 contre nous, nous avons eu des moments difficiles. Mais nous nous sommes bien rétablis. Dans des conditions difficiles, la pluie et le vent, le ballon semblait très léger et était difficile à doser». l Christian Vieri (attaquant italien, auteur du premier but): «Roberto Baggio m’a placé dans des conditions idéales pour ouvrir le score. J’ai frappé à l’entrée de la surface car j’ai vu l’angle s’ouvrir sur la sortie du gardien. Dommage que nous n’ayons pas su profiter ensuite des espaces». l Roberto Baggio (attaquant italien, auteur du second but): «Le premier match est toujours difficile. Mais ça s’est terminé pas trop mal. Je préfère ne pas porter de jugement sur ma performance personnelle». l Alessandro Nesta (défenseur italien): «Salas (futur partenaire de Nesta à la Lazio Rome) est très fort. J’espère néanmoins qu’il ne fera pas trop d’exploits au Mondial et qu’il sera très bon à la Lazio. En première période, après le but de Vieri, les Chiliens étaient près du KO. Nous avons commis deux erreurs que nous avons payées au prix fort. C’est une période où on est immédiatement punis de nos erreurs». Le Chili est déçu, mais confiant Le sélectionneur Nelson Acosta a déclaré jeudi que le Chili était «un peu déçu, mais confiant» après son match nul contre l’Italie (2-2) dans sa première rencontre du Mondial (groupe B). «Nous avons connu quelques difficultés pendant la première mi-temps, mais le redressement de l’équipe a ensuite été spectaculaire», a dit Acosta. «Les joueurs ont fait un grand travail et la victoire aurait été méritée». «Nous sommes sereins, mais aussi un peu déçus», a ajouté le sélectionneur, qui n’a pas souhaité commenter la décision de l’arbitre d’accorder un penalty généreux à l’Italie à cinq minutes de la fin, permettant à Roberto Baggio d’égaliser. «La seule chose que je peux dire, c’est que c’était un moment délicat du jeu. L’arbitre n’avait pas le temps de prendre sa décision. De toute façon, il faut l’accepter». «Nous n’avons pas perdu espoir, au contraire, nous sommes confiants. Les autres (Cameroun et Autriche) ne feront peut-être pas match nul contre l’Italie. Nous espérons toujours nous qualifier pour le tour suivant», a-t-il conclu.