Il avait été condamné à 20 ans de prison par le tribunal militaire Merhej Halabi innocenté par la cour de cassation

Accusé du meurtre par empoisonnement collectif de six membres de sa famille le 3 juillet 1992 et condamné à 20 ans de réclusion criminelle par le tribunal militaire, Merhej Hayel Halabi a été innocenté hier par la Cour de cassation qui s’est réunie sous la présidence du juge Tarabey Rahmé et en présence de ses assesseurs Gebran Wakim et Elias Khoury. Après la lecture de l’acte d’accusation, l’accusé a nié les charges portées contre lui et a plaidé non coupable. Il a souligné n’avoir jamais reconnu sa culpabilité même sous la pression des enquêteurs. Le témoignage apporté ensuite par une cousine de l’accusé qui se trouvait chez les Halabi le jour du drame a montré que l’accusé n’était pas entré ce jour là à la cuisine où sa mère préparait le repas qui a ensuite été servi à toute la famille et qui s’est révélé par la suite contenir le poison qui a tué les six victimes. La même cousine a précisé que le père de l’accusé, Hayel Halabi, avait quitté le domicile familial peu avant le déjeuner qu’il n’a pas partagé avec sa famille. Elle a également souligné le fait que Hayel s’était remarié moins de trois semaines après le drame. Reprenant tous ses points et arguant également du fait qu’aucun indice n’incriminait son client, l’avocat de la défense, M. Abdo Abou Tayeh, a réclamé que Merhej soit innocenté. Ce qui fut fait. Le drame du 3 juillet 1992 avait, rappelle-t-on, coûté la vie à la mère de Merhej, ses deux frères, ses deux soeurs et son cousin maternel.