Sampras et Hingis, grands perdants

Les deux No1 du tennis mondial, l’Américain Pete Sampras et la Suissesse Martina Hingis, ont sans doute été les grands perdants des Internationaux de France de tennis, qui ont réservé leur lot habituel de surprises jusqu’à dimanche. Avec son élimination par le Paraguayen Delgado, 98e mondial, au deuxième tour, Sampras a vu s’éloigner un peu plus ses chances de gagner un jour Roland-Garros. Battu au premier tour par le jeune Russe Marat Safin, grande révélation du tournoi, l’Américain Andre Agassi a également déçu. De même que le Tchèque Petr Korda (No2), éliminé de la même façon par l’Argentin Mariano Zabaleta, 216e mondial, tout comme le vainqueur de l’an dernier, le Brésilien Gustavo Kuerten, pourtant très motivé et néanmoins sorti dans la foulée par le très prometteur Safin. L’Américain Michael Chang et l’Espagnol Sergi Bruguera ont figuré parmi les autres victimes. La principale pourrait pourtant bien être Martina Hingis, dont l’avenir au sommet de la hiérarchie mondiale s’est soudain considérablement obscurci. La voilà désormais prise en tenaille entre d’une part l’Américaine Monica Seles, qui l’a éliminée en demi-finale malgré une préparation plus que sommaire et qui semble définitivement relancée, et d’autre part la génération montante, notamment les sœurs Williams. Avec la victoire de Carlos Moya devant son compatriote Alex Corretja, les Espagnols, en nette hausse, ont réalisé leur deuxième doublé, le premier s’étant produit avec Sanchez, déjà, et Sergi Bruguera, en 1994. Les Américains, qui n’ont pas placé un seul homme en huitièmes de finale pour la première fois, se doivent maintenant de relever le défi. Quant aux dirigeants du tennis, ils feraient sans doute bien d’apporter quelques légères modifications aux règles afin que les deux finalistes arrivent un peu moins fatigués par les embûches dans les finales masculines des tournois du Grand Chelem. Et que la qualité de ces finales cesse de se dégrader, contrairement aux finales féminines, souvent passionnantes. Classement ATP: Moya gagne 7 places L’Espagnol Carlos Moya, vainqueur des Internationaux de France, a gagné sept places et se situe au cinquième rang, où il avait déjà figuré en 1995, du classement ATP publié lundi au lendemain du tournoi de Roland Garros et dont l’Américain Pete Sampras reste le leader. Le finaliste, son compatriote Alex Corretja (14e), rentre dans le top dix, à la 9e place. L’Espagne, qui a dominé le tournoi masculin, compte un troisième représentant dans les dix premiers avec Alex Mantilla, demi-finaliste, dixième, et qui a gagné cinq places. Le grand perdant est le Brésilien Gustavo Kuerten qui se voit retrancher les points acquis l’an dernier lors de sa victoire à Roland-Garros.Eliminé au deuxième tour cette année, il chute de la 8e à la 24e place. Malgré sa contre-performance (éliminé au 2e tour), l’Américain Pete Sampras reste numéro un. Son dauphin n’est plus le Tchèque Petr Korda qui rétrograde à la troisième placé mais le Chilien Marcelo Rios (ex-troisième) qui le suit à 139 pts. Battu en quart de finale par Moya, Rios aurait pris la tête s’il s’était qualifié pour les demi-finales de Roland-Garros. Les Internationaux de France ont largement bouleversé les positions. Sur les quinze premiers au classement du 25 mai, outre Sampras, seul le britannique Greg Rusedski, éliminé au premier tour, mais qui n’avait rien marqué l’an dernier, conserve son rang (4e). Classement du simple au 8 juin: 1. Pete Sampras (USA) 3780 2. Marcelo Rios (Chi) 3641 3. Petr Korda (Tch) 3463 4. Greg Rusedski (G-B) 3094 5. Carlos Moya (Esp) 2966 6. Patrick Rafter (Aus) 2727 7. Yevgeny Kafelnikov (Rus) 2717 8. Jonas Bjorkman (Suè) 2593 9. Alex Corretja (Esp) 2530 10. Felix Mantilla (Esp) 2385 11. Cedric Pioline (Fra) 2335 12. Karol Kucera (Svq) 2293 13. Richard Krajicek (P-B) 2212 14. Michael Chang (USA) 2081 15. Albert Costa (Esp) 2064. Classement du double au 8 juin: 1. Jacco Eltingh (P-B) 5284 pts. 2. Paul Haarhuis (P-B) 4320 3. Mark Woodforde (Aus) 3982. (AFP)