Espoir de percée au Proche-Orient Arafat s'attend à une décision dans les dix jours sur un redéploiement en Cisjordanie et Weizman un tout petit peu plus optimiste

Un espoir de percée, après de longs mois de blocage du processus de paix au Proche-Orient: Yasser Arafat croit savoir qu’une décision sur un redéploiement militaire israélien en Cisjordanie sera arrêtée au plus tard à la mi-juin, ce que semble confirmer le président israélien Ezar Weizman, «un tout petit peu» plus optimiste au sujet de l’initiative américaine «Je suis un tout petit peu plus optimiste, mais j’ai eu tellement de déceptions que je n’applaudis pas et ne me félicite pas», a déclaré à la presse M. Weizman après un entretien avec le premier ministre Benjamin Netanyahu. «Cette fois, je présenterai mes félicitations quand l’accord (avec les Palestiniens) sera conclu, et pas avant» a ajouté M. Weizman. A Gaza, le président de l’Autorité palestinienne affirmait hier: «Les Américains nous ont promis que ce redéploiement sera décidé avant la mi-juin, et nous espérons que ce sera le cas». «Entre-temps, a-t-il ajouté, nous attendons des Etats-Unis qu’ils rendent publique et officielle leur initiative» de relance du processus de paix, en panne depuis mars 1997. Les perspectives à moyen terme paraissant plus encourageantes depuis quelques jours, l’Egypte a fait savoir qu’elle était disposée à œuvrer en vue d’un report du sommet arabe, auquel d’ailleurs la Syrie avait affiché son opposition. «Nous sommes prêts à accepter une demande américaine (de report d’une dizaine de jours) parce qu’il n’a jamais été prévu qu’une conférence se tienne demain», a déclaré le ministre égyptien des Affaires étrangères Amr Moussa à Palerme où il participait au dialogue euro-méditerranéen. Les Etats-Unis ont demandé mardi aux pays arabes d’attendre une semaine avant de convoquer un sommet, pour donner une chance supplémentaire à leurs efforts pour obtenir un retrait israélien des territoires palestiniens occupés. Sur un autre plan, Le Caire exclut «pour le moment» une participation de l’Irak à un sommet et estime que l’initiative américaine va débloquer la situation, selon le conseiller politique du chef de l’Etat Hosni Moubarak, M. Oussama Baz. Interrogé jeudi par les journalistes à l’issue des consultations avec le secrétaire général de la Ligue arabe Esmat Abdel Méguid sur ce sommet, M. Baz a répondu: «Jusqu’à présent, la participation de l’Irak au sommet n’a pas été avancée».