Violents affrontements entre intégristes et manifestants pro-Khatami à Téhéran (photo)

Plusieurs personnes ont été blessées hier après-midi à Téhéran au cours de heurts entre des militants intégristes iraniens et une manifestation de partisans du président Mohammad Khatami. Deux personnes au moins ont été blessées au tout début de la manifestation, selon l’agence officielle IRNA. Mais les attaques des militants intégristes contre le rassemblement, qui ont suivi, ont fait d’autres blessés, dont le nombre est indéterminé, selon les journalistes sur place. Plusieurs centaines de militants intégristes s’en sont pris avec violence, notamment en jetant des pierres, à quelque 2.000 personnes, principalement des étudiants et des étudiantes, réunies dans le grand parc Laleh, proche de l’université de Téhéran, pour manifester leur soutien au président Khatami. Les importantes forces de police anti-émeutes déployées sur place ont tiré de nombreuses grenades lacrymogènes, sans parvenir à empêcher les assauts des intégristes, pour la plupart des jeunes, contre les manifestants rassemblés à l’appel de l’Union islamique des universités, proche de la gauche. La foule devait notamment écouter un discours d’une personnalité contestataire, le directeur de l’hebdomadaire Peyam-é-Danechjou (le Message de l’Etudiant), Hechmatollah Tabarzadi. Les premiers heurts ont eu lieu au tout début du rassemblement quand des militants intégristes ont tenté de s’emparer d’un haut-parleur des manifestants installé sur un camion. Les intégristes ont scandé des slogans hostiles au ministre de l’Intérieur Abdollah Nouri, l’un des hommes forts du gouvernement de M. Khatami, qui a autorisé le rassemblement estudiantin, ainsi qu’au maire de Téhéran, Gholamhossein Karbastchi, accusé d’être «un corrompu». «Mort au fascisme» «Si le pays continue comme ça, les tchadors vont tomber et les Américains vont revenir. Nous ne le voulons pas», a lancé un activiste islamiste en direction des manifestants. «Khatami, viens à notre secours», «Mort au fascisme» et «Mort aux taliban», la milice intégriste au pouvoir en Afghanistan, scandaient les manifestants. Les intégristes ont finalement réussi à prendre le contrôle du parc, repoussant les manifestants dans les rues voisines. Des heurts identiques avaient déjà eu lieu au parc Laleh, le 18 mai dernier, à l’occasion d’une précédente manifestation pro-Khatami. Les manifestations des étudiants téhéranais en faveur de M. Khatami se succèdent depuis plusieurs mois et donnent fréquemment lieu à des attaques d’activistes fondamentalistes hostiles aux réformes sociales et à l’ouverture culturelle du président iranien. Cette nouvelle manifestation survient deux jours après la célébration du premier anniversaire de l’élection du président Khatami, qui a donné lieu samedi à un rassemblement, sans heurts cette fois, de plusieurs dizaines de milliers de partisans du chef de l’Etat à l’université de Téhéran. Le président Khatami avait, à cette occasion, prononcé un vibrant plaidoyer pour la «défense des libertés culturelles et politiques», devant la foule de ses sympathisants enthousiastes, principalement des jeunes. Depuis son élection, le président iranien, soutenu par les factions modérées et de gauche, se heurte à une vive résistance de conservateurs, qui tiennent d’importantes bastions comme la Justice et le Parlement, et se réclament du Guide de la révolution et numéro un du régime, l’ayatollah Ali Khamenei. (AFP, Reuters)