Un Jackpot de 175 millions

Des millions d’Américains retenaient leur souffle mercredi, espérant être l’heureux gagnant d’un jackpot record au loto, estimé à 175 millions de dollars. Le tirage était prévu mercredi à 22h59 heure locale (4h59 jeudi heure de Beyrouth) depuis West Des Moines (Iowa), et la participation a atteint des records. Certains Américains n’ont pas hésité à voyager des centaines de kilomètres pour atteindre l’un des vingt Etats qui, en plus de la ville de Washington, participent à cette super loterie, appelée «Powerball». Ces huit dernières semaines, nul n’a trouvé les six numéros gagnants du Powerball, d’où cette cagnotte record. Et comme le montant du jackpot est basé sur les estimations de vente des billets, plus les joueurs sont nombreux, plus ce jackpot augmente, et plus il augmente, plus les joueurs sont nombreux. Il s’est ainsi vendu 26 millions de billets lundi et mardi, à un dollar pièce. «Les ventes ont doublé», confie Phillip Ford, directeur du magasin Speedway, à Slidell (Louisiane), anticipant un record absolu de ventes, et qui a dans ce but recruté un employé supplémentaire. Chaque joueur n’a qu’une chance sur 80,1 millions de gagner, selon Larry Laudan, universitaire, auteur d’un livre sur les chances au jeu. C’est plus que le risque d’être atteint par une météorite (une chance sur cinq milliards). Mais c’est moins que celui de mourir en tombant du lit (une chance sur deux millions, soit quarante fois plus), de mourir gelé (une chance sur trois millions) ou encore de périr dans un accident d’avion (une chance sur 250.000, soit 320 fois plus). Le plus gros jackpot gagné au «Powerball» remonte à juillet 1993, quand un enseignant de la localité de Fond du lac (Wisconsin) avait gagné à lui seul 111,2 millions de dollars. (AFP)