Mutation protectrice

Un biochimiste néo-zélandais a découvert que 40% des Polynésiens et des Asiatiques présentent une mutation génétique au niveau des intestins qui pourrait les protéger contre les infections et, éventuellement, contre le cancer, affirme le quotidien «New Zealand Herald». Selon le journal, le Dr Steve Henry, de l’institut de technologie d’Auckland, a découvert que les antigènes sanguins de plusieurs groupes ethniques présentaient des différences importantes dans la région intestinale. L’équipe du Dr Henry affirme avoir identifié le gène responsable de ces variations, ajoute le «New Zealand Herald». «Nous savons que les bactéries et les virus sont attirés par ces antigènes. Il est possible que certains antigènes soient le produit d’une mutation génétique protégeant ceux qui la possèdent de certaines maladies, comme le cancer», a déclaré le Dr Henry. «Mais il est également possible que les mutations rendent vulnérables à d’autres maladies», a-t-il ajouté. (AFP)