L’Espagnol Albert Costa effectue son retour parmi les vingt meilleurs joueurs mondiaux à la faveur de sa victoire dans le tournoi de tennis de Hambourg dimanche, grâce à l’abandon de son compatriote Alex Corretja. Au passage, Costa a battu un record inédit dans l’histoire des tournois ATP. Il est le premier joueur à s’imposer sans jouer jusqu’au bout ni sa demi-finale ni sa finale. Samedi, son adversaire tchèque Karol Kucera s’était retiré pour cause de blessure au pied. Costa n’était apparu sur le court que 14 minutes, contre deux heures 11 minutes pour Corretja, dans une autre demi-finale marathon contre un autre Espagnol, Felix Mantilla. Ce tournoi a décidément frustré les spectateurs puisque Goran Ivanisevic avait dû lui aussi abandonner en quart contre Mantilla, après seulement 23 minutes de jeu. Le Croate avait été victime d’un virus, que Corretja pourrait lui aussi avoir attrapé. L’Espagnol, tête de série numéro quatre, a tout de même tenu jusqu’au début du troisième set 6-2, 6-0, 1-0. Premier titre romain pour Hingis La numéro un mondiale Martina Hingis a enlevé le tournoi de tennis de Rome pour la première fois de sa carrière. La Suissesse a pris le meilleur sur sa grande rivale américaine Venus Williams 6-3, 2-6, 6-3 au Foro Italico. C’est sa 18e victoire en tournoi. Hingis a ainsi rétabli son autorité après deux défaites contre la Californienne, à Sydney et Key Biscayne. Elle a fait un sans-faute aux Internationaux d’Italie, un des tournois majeurs sur terre battue avant Roland-Garros, ne laissant que 15 jeux avant la finale. Face à Williams, elle a toutefois dû de nouveau batailler et la lutte promet encore d’être longue et âpre entre les deux jeunes joueuses de 17 ans.