Téléphone rouge Pékin-Moscou

Le «téléphone rouge», reliant en permanence les dirigeants russes et chinois, a été officiellement mis en service entre les présidents chinois Jiang Zemin et russe Boris Eltsine, a annoncé mardi le ministère chinois des Affaires étrangères. Cette ligne «est la première entre le dirigeant chinois et un chef d’Etat étranger», a déclaré le porte-parole du ministère, Zhu Bangzao, au cours d’un point de presse. L’annonce de l’installation d’un téléphone rouge entre Pékin et Moscou datait de 1996. Mais l’annonce officielle de sa mise en service survient moins d’une semaine après la signature d’un accord similaire entre la Chine et les Etats-Unis. Le secrétaire d’Etat américain Madeleine Albright et son homologue chinois Tang Jiaxuan ont en effet signé mercredi à Pékin un accord prévoyant l’installation d’un téléphone rouge entre la capitale chinoise et Washington. M. Zhu a refusé de spéculer mardi sur la date de la mise en service de la ligne Pékin-Washington, mais celle-ci pourrait avoir lieu lors de la visite en Chine du président Bill Clinton fin juin, estime-t-on dans les milieux diplomatiques. Interrogé sur la portée concrète d’un téléphone Pékin-Moscou à l’ère des télécommunications par satellite, M. Zhu a estimé qu’il permettrait aux deux présidents «d’avoir des échanges de vues sur les relations bilatérales et les questions internationales à n’importe quel moment». (AFP)