Condamné pour menaces racistes sur Internet

Pour la première fois, un homme a été condamné à un an de prison pour avoir envoyé des messages racistes dans le monde virtuel du réseau informatique Internet, a-t-on appris auprès du procureur fédéral de Los Angeles (Californie). Richard Machado, âgé de 21 ans, était accusé d’avoir adressé par courrier électronique (E-mail) des messages anonymes signés «celui qui hait les Asiatiques» à quelque soixante étudiants asiatiques de l’Université de Californie à Irvine. Dans ces messages, envoyés le 20 septembre 1996, Richard Machado accusait les Asiatiques d’être responsables de tous les méfaits perpétrés sur le campus et menaçait de «consacrer sa vie» à «retrouver», «pourchasser» et «tuer» ceux qui ne quitteraient pas l’université. Richard Machado avait été filmé par des caméras de surveillance en train d’envoyer ses courriers électroniques à un moment où il avait déjà été exclu de l’université du fait de ses piètres résultats. Durant un procès de six jours à Santa Ana, au sud-est de Los Angeles, il a témoigné qu’il détestait certains Asiatiques et reprochait à beaucoup d’autres leurs succès universitaires. Il avait aussi affirmé qu’il considérait ce message comme «une blague» et ne pensait pas que quiconque le prendrait au sérieux. Il avait ajouté qu’il n’avait jamais eu l’intention de mettre ses menaces à exécution. Richard Machado avait déjà effectué une année de détention préventive avant sa condamnation. Le juge Alicemarie Stotler l’a aussi condamné à un an de liberté surveillée durant laquelle il devra suivre un traitement psychiatrique. (AFP)