Ski- Descente (messieurs) Festival autrichien et hécatombe française à Bormio (Photos)

Hermann Maier et sa bande autrichienne ont frappé mardi un grand coup lors de la descente de Bormio comptant pour la Coupe du monde de ski alpin. Sur le Stelvio qui lui avait réussi l’an dernier, «Herminator» a signé sa première victoire de la saison en descente devant Fritz Strobl, Stefan Eberharter et trois autres compatriotes. Maier et le collectif autrichien ont confirmé les résultats des entraînements pour écrire une nouvelle page historique. Après les neuf premières places du super-G d’Innsbruck, les Autrichiens ont trusté les six premières en Lombardie, tir groupé inédit en descente masculine depuis leur quintet la saison dernière à Beaver Creek (USA). Maier, déjà vainqueur en géant et super-G cette saison, assurait qu’il n’avait pas de pression spéciale pour enfin gagner en descente. Pourtant, il avait examiné en détail chaque paramètre, n’ayant toujours pas digéré la descente de Val-d’Isère faussée par les conditions météo. Lui et les siens ont suivi les conseils du chef d’équipe en ne prenant que des dossards à partir du numéro 13. Seul Fritz Strobl a fait bande à part en optant pour le 10. Et le skieur de Steinfeld, le roi des premiers entraînements, a failli donné tort à ses illustres pairs. «L’animal est parti» Sous le soleil de la Valtelline, Strobl dévalait les 3,070 km de la piste glacée en 1 min 55 sec 21/100. «Je pensais que ce n’était pas la gagnante mais quand j’ai vu le chrono et l’avance, j’ai pensé que j’avais une chance», expliquait Strobl. L’espoir a duré jusqu’au dossard N.22. «L’animal est parti», lançait alors un supporteur italien. A juste titre! Car Maier dévorait virages, bosses, centièmes et dixièmes, rattrapant majestueusement les petites fautes commise sur le haut du parcours. A l’arrivée: 1 min 54 sec 51/100, soit 70 centièmes de moins que Strobl! «J’étais assez nerveux au départ, ce qui explique les fautes sur la partie initiale mais j’ai ensuite bien contrôlé et fait la course désirée jusqu’à la fin», se réjouissait le lauréat. Cette quatrième victoire de la saison (géant de Soelden, super-G de Val-d’Isère et d’Innsbruck) lui permettait de consolider sa première place au classement général devant le Norvégien Lasse Kjus, absent pour cause de bronchite, qui conservait toutefois sa première place au classement de la descente. Les Suisses, à la recherche de combinaisons plus performantes en matière de pénétration dans l’air, étaient les seuls à éviter une domination autrichienne encore plus marquée, avec Bruno Kernen et Didier Cuche aux 7e et 9e places. Quant aux Français, la série noire continuait . Après Jean-Luc Crétier, accidenté à Val Gardena, et David Prétot, victime de plusieurs chutes en début de saison, c’est Nicolas Burtin qui a effectué mardi la chute la plus dure. Il s’est blessé au genou droit. Antoine Denériaz, 4e surprise à Val-d’Isère, était le premier tricolore au 15e rang. Classement de la descente de Bormio Voici les résultats de la descente de Coupe du monde de ski alpin messieurs courue mardi à Bormio: 1. Hermann Maier (Aut) 1’54’’51 2. Fritz Strobl (Aut) 1’55’’21 3. Stephan Eberharter (Aut) 1’55’’79 4. Hans Knauss (Aut) 1’55’’94 5. Werner Franz (Aut) 1’55’’99 6. Hannes Trinkl (Aut) 1’56’’21 7. Bruno Kernen (Sui) 1’56’’50 8. Christian Greber (Aut) 1’56’’63 9. Didier Cuche (Sui) 1’56’’66 10. Andreas Schifferer (Aut) 1’56’’69 11. Peter Runggaldier (Ita) 1’56’’83 12. Peter Rzehak (Aut) 1’56’’84 13. Alessandro Fattori (Ita) 1’57’’15 14. Ambrosi Hoffmann (Sui) 1’57’’21 15. Antoine Deneriaz (Fra) 1’57’’71 16. Franco Cavegn (Sui) 1’57’’74 Coupe du monde de descente 1. Lasse Kjus (Nor) 280 pts 2. Hermann Maier (Aut) 210 3. Werner Franz (Aut) 185 4. Kristian Ghedina (Ita) 162 5. Luca Cattaneo (Ita) 120 6. Fritz Strobl (Aut) 116 7= Andreas Schifferer (Aut) 108 7= Hans Knauss (Aut) 108 9. Stephan Eberharter (Aut) 103 10. Kjetil Andre Aamodt (Nor) 90 Coupe du monde 1. Maier 640 pts. 2. Kjus 537 3. Eberharter 513 4. Christian Mayer (Aut) 462 5. Aamodt 425 6. Knauss 289 7. Schifferer 280 8. Franz 243 9. Thomas Stangassinger (Aut) 216 10. Michael Von Gruenigen (Sui) 210 Affaire Crétier - Sérénité à la FIS (AFP) - Gianfranco Kasper, le président de la Fédération internationale de ski (FIS), attend avec sérénité la plainte annoncée par le descendeur français Jean-Luc Crétier contre la station italienne de Val Gardena. «J’en ai entendu parler mais nous n’avons encore rien reçu», a déclaré mardi M. Kasper, en marge de la descente de Bormio, comptant pour la Coupe du monde masculine. «Je ne suis pas inquiet car il est très facilement prouvé que l’accident s’est produit sur la piste». Jean-Luc Crétier a annoncé lundi qu’il porterait plainte contre Val Gardena, reprochant à la station italienne l’absence de filets de protection sur le haut du parcours de la descente où il fut victime d’une lourde chute. Le champion olympique souffre d’une rupture du ligament croisé du genou gauche et de blessures au visage et à une main. «Les experts de Val Gardena et de la FIS ont contrôlé cette partie de la piste (où Crétier a été entraîné après sa chute) et ont décidé qu’elle n’était pas dangereuse. Quant à la question des filets, il y a beaucoup d’endroits sur de nombreuses pistes où l’on ne met rien», a précisé le président de la FIS, rappelant aussi que Crétier «avait aussi signé la déclaration des athlètes» dans laquelle chaque compétiteur accepte les risques et se soumet aux règles de la FIS. M. Kasper a également rejeté les accusations de «deux poids deux mesures quant aux exigences en matière de sécurité» lancées la veille par Michel Vion, directeur technique du ski alpin français. «C’est une réaction normale quand on est touché mais je ne vois personnellement pas de différence. Ce sont les mêmes experts qui officient partout», a-t-il assuré. Tournée des Quatre Tremplins(Coupe du monde): Peterka éliminé en qualifications Le vainqueur de la Coupe du monde 1997-98 de saut à skis, le Slovène Primoz Peterka, a été éliminé mardi lors des qualifications pour la première épreuve de la 47e Tournée des Quatre Tremplins qui débute mercredi à Oberstdorf, en Bavière. Devant 9 000 spectateurs, Peterka n’a pas réussi à se classer parmi les 50 meilleurs concurrents, seuls admis à disputer mercredi le premier concours. C’est l’Autrichien Andreas Widhoelzl, victorieux du nouveau jeune prodige allemand Martin Schmitt à Oberhof, en Bavière, cinquième du classement général de la Coupe du monde, qui a réussi mardi le meilleur résultat avec 116 points et un saut de 115 mètres. Il devance de justesse précisément Martin Schmitt (114 pts/114,7 m) et le surprenant italien Ivan Lunardi (112,8 pts/113,5 m). En quatrième position, figure le champion du monde finlandais, Janne Ahonen, leader de la Coupe du monde (112,5 pts/112,5 m). A noter que le vainqueur du concours de Saint-Moritz, en Suisse, le Suisse Sylvain Freiholz, s’est démis une épaule lors d’une chute à la réception de son saut et a dû être transporté à l’hôpital. Dotée de 280 000 marks (165 000 dollars), la 47e Tournée des Quatre Tremplins démarre mercredi à Oberstdorf, où sont attendus 25 000 spectateurs et se poursuivra le 1er janvier à Garmisch-Partenkirchen, en Bavière, le 3 à Innsbruck, en Autriche, et se terminera le 6 à Bischofshofen, également en Autriche.