Economie - Des points litigieux persistent avec Damas Libéralisation partielle des échanges libano-syriens (photo)

Le Liban et la Syrie ont approuvé hier le mécanisme de lancement du processus de libéralisation commerciale qui doit entrer en vigueur le 1er janvier prochain. À partir de vendredi donc, les tarifs douaniers sur les produits industriels baisseront de 25 % et des réductions similaires entreront en vigueur tous les ans jusqu’à la disparition totale des barrières douanières entre les deux pays en 2002. L’accord est intervenu à l’issue d’une réunion libano-syrienne à Beyrouth présidée par le chef du gouvernement, M. Sélim Hoss, et son homologue syrien, M. Mahmoud Zohbi. Les entretiens qui se sont poursuivis pendant trois heures au Grand Sérail n’ont cependant pas permis de parvenir à un accord dans le domaine de l’échange des produits agricoles et au sujet de la liste de produits industriels qui ne sont pas concernés par la mesure de libéralisation. L’examen de ces deux dossiers a été reporté à une réunion ultérieure. Dans des déclarations à la presse, MM. Zohbi et Hoss ont estimé que le projet de libéralisation des échanges commerciaux «constitue le premier pas sur la voie de la complémentarité économique entre les deux pays et sur celle du marché arabe commun». La délégation syrienne a été reçue par le président Émile Lahoud avec qui elle a procédé à un tour d’horizon des relations bilatérales. M. Zohbi et les ministres qui l’accompagnent ont passé la nuit à l’hôtel Bristol et doivent regagner Damas ce matin.