Liban-Syrie - Mahmoud El-Zohbi aujourd'hui à Beyrouth Echanges économiques : le sprint final

À trois jours de la date choisie pour l’entrée en application de l’accord sur les échanges économiques entre le Liban et la Syrie, le premier ministre syrien, M. Mahmoud el-Zohbi, est attendu aujourd’hui à Beyrouth. Le président du Conseil et son homologue syrien, ainsi que les ministres concernés, se retrouveront au Grand Sérail pour parachever leurs discussions à ce sujet. L’accord, dont les grandes lignes ont été arrêtées en novembre, prévoit une baisse annuelle de 25% des taxes douanières sur les produits industriels des deux pays, et donc la libéralisation totale des échanges économiques, au bout d’une période de quatre ans. Cet accord exclut toutefois un certain nombre de produits tels que les boissons rafraîchissantes, les alcools, le tabac, le ciment et les produits en céramique. Une commission chargée d’améliorer les conditions dont bénéficieraient les produits industriels libanais dans cet accord n’a plus donné signe de vie, et les nouveaux ministres abordent ces questions en position défavorable, n’ayant pas eu suffisamment de temps pour prendre connaissance de leurs dossiers. L’accord exclut les produits agricoles, car le Liban et la Syrie ne sont pas encore parvenus à une formule satisfaisante à ce sujet. Toutefois, et contrairement à l’avis de certains économistes, toute une gamme de produits agro-alimentaires syriens, assimilés à des produits industriels, bénéficieraient de la baisse des taxes douanières, dans des conditions plus avantageuses pour la Syrie que pour le Liban. Par ailleurs, aucune solution n’a encore été apportée au problème de l’entrée au Liban, en contrebande, de produits agricoles syriens. Sur un autre plan, la semaine politique prévoit une réunion, mercredi, du Conseil des ministres. Il est très peu probable que de nouvelles nominations administratives aient lieu ce jour-là. Par contre, la situation administrative au sein des départements ministériels figurera certainement à l’ordre du jour, ainsi que les ébauches des projets de loi sur la décentralisation administrative, la nationalité, les municipalités et les élections législatives. Ces projets figureront en tête des préoccupations du nouveau gouvernement, au cours des deux prochains mois, a assuré hier M. Michel Murr (Intérieur).