Nougatini, la saga du chocolat

Chez la famille Barrage, on en est déjà à la deuxième génération de chocolatiers. L’histoire remonte à 1938, lorsque Kamal Barrage, alors âgé de 17 ans, travaille avec son frère Mahmoud dans un petit magasin de chocolat où de jeunes Suissesses initiaient alors la clientèle à la saveur du chocolat. Trois ans plus tard, les deux frères entrent à la Pâtisserie Suisse, lieu mythique de la jeunesse beyrouthine. En 1941, Mahmoud Barrage fonde l’usine Président, suivie de l’usine Crown, puis il acquiert les droits de fabrication des chocolats italiens Caffarel. Continuant sur sa lancée, il achète Bafga. Toutes ces usines de chocolat fusionnent sous sa direction. Son frère Kamal ouvre Nougatini en 1968. Lorsque la guerre éclate, la famille Barrage refuse d’accepter le statu quo et quitte définitivement le pays vers la Suisse. En 1986, la famille s’établit à Londres et inaugure, à Kensington Street, une chocolaterie sous le nom de Nougatini. De Lady Diana à Margaret Thatcher, en passant par la reine Nour de Jordanie, les têtes couronnées se fourniront chez Nougatini, sélectionné par les critiques one of the best shop of London. En 1992, la stabilité revient au Liban, Karima Barrage, qui a pris les rênes de Nougatini, décide de rentrer au bercail.