En vue Barry Callebaut, un géant de l'industrie

Les cinq frères Callebaut fondent en 1850 un complexe industriel; chacun d’eux prend en charge un secteur. Mais c’est en 1911 qu’ils introduisent la section chocolaterie dont le succès est tel qu’elle supplantera les autres. La passion des Callebaut pour le cacao croît de jour en jour et, en 1925, la société débute sa propre production. Elle se spécialise dans la fabrication de chocolat de couverture. En 1981, la famille Callebaut vend ses parts au groupe suisse Interfood. Lorsque Klaus J. Jacobs rachète Interfood en 1983, il permet la création immédiate du groupe Jacobs Suchard. Van Houten, qui dispose d’usines à Berlin, au Canada et aux USA, vient alors renforcer le groupe par un accroissement de la production. En 1990, Jacobs-Suchard achète la S&A Lesmé (Grande-Bretagne). 1996 est aussi une date importante pour cette industrie car Callebault a acquis toutes les actions du groupe Cacao Barry. Ce groupe géant traitera 15% de la production mondiale de fèves de cacao avec des ventes estimées à 45 milliards de FB. Représentés au Moyen-Orient par E.M.F. Trading, Middle East Agency, les produits de Barry Callebaut couvrent 80% du marché libanais. «C’est en 1976 que nos établissements ont commencé cette collaboration, raconte M. Élie Feghali. À l’époque c’était une chocolaterie familiale et je traitais directement avec le fils du fondateur. Nous avons suivi des routes parallèles vers la croissance».