Richard Butler refuse de démissionner

Le chef des inspecteurs de l’Onu pour le désarmement de l’Irak, Richard Butler, a affirmé lundi qu’il ne démissionnerait de ses fonctions que s’il était convaincu de représenter le seul obstacle au désarmement total de l’Irak. «Si la preuve était apportée que je constitue le seul obstacle devant le désarmement vérifiable de l’Irak, eh bien, à ce moment-là je donnerais ma démission», a-t-il déclaré à la chaîne américaine CNN. «Or, a-t-il ajouté, ce n’est pas encore le cas et cela ne se produira pas». C’est le rapport négatif de M. Butler au Conseil de sécurité sur la coopération insuffisante de Bagdad avec les contrôleurs de l’Unscom, qui a déclenché la riposte des États-Unis et de la Grande-Bretagne contre l’Irak. Dans le sillage de l’opération «Renard du désert», M. Butler a été vivement critiqué d’avoir fait délibérément un rapport négatif. Lundi, matin l’adjoint au représentant permanent russe à l’Onu, Youri Fedotov, a estimé que le départ de M. Butler restait de mise. «Nous n’avons plus confiance en lui», a-t-il souligné. La Chine, lors des consultations à huis clos, a également critiqué le diplomate australien, et la France a émis en privé l’avis qu’il devrait démissionner. «Je ne démissionnerai pas», a dit M. Butler devant CNN.