Zap'tualité Histoires de crèche

Noël, c’est bien entendu l’arbre traditionnel et la crèche. Le décor est planté. Mais il mérite bien une explication que l’émission Bêtes pas Bêtes nous donnera, par le truchement de son animateur Vincent Rousselet-Blanc. Pour ce dernier, la crèche avec l’enfant Jésus sur la paille, veillé par l’âne et le bœuf lui prodiguant leur chaleur, est une mise en scène née dans l’imaginaire. La crèche n’est qu’une mangeoire. Et la grotte est une invention de François d’Assises. Pour célébrer Noël 1223, le saint ami des animaux rassemble les habitants de son village de Greccio, en Ombrie, dans une cavité naturelle garnie de foin. Un âne et un bœuf sont là pour traduire le dénuement dans lequel le Messie des chrétiens est arrivé sur terre. Ni Marie ni Joseph, et encore moins le divin enfant ne sont représentés. Même si les artistes ont peint, dès le XIe siècle, des Nativités, l’âne et le bœuf auprès de Jésus, ne sont évoqués dans aucun des Évangiles. Seuls des textes non reconnus par l’Église mentionnent ces animaux qui pourtant ont frappé l’imagination populaire. Chaque région réalisait sa crèche avec ses personnages en bois, en mie de pain, parfois grandeur nature, en terre cuite comme les santons (petits saints) de Provence.