FIFA - CAO L'Asie menace de boycotter le Mondial 2002

Le président du Conseil asiatique olympique (CAO), cheikh Ahmad al-Fahad al-Sabah, a appelé dimanche les pays de la région à boycotter le Mondial de football en 2002 si l’Asie n’est pas mieux représentée lors de la phase finale. «Nous boycotterons les qualifications de la Coupe du monde si nos droits ne sont pas reconnus», a averti cheikh Ahmad, qui est aussi président de la Fédération koweitienne de football, dans un entretien à l’AFP. Les pays asiatiques sont furieux des quotas attribués récemment par le comité exécutif de la Fédération internationale de football (Fifa) pour le Mondial-2002. Le continent asiatique comptera seulement quatre participants en 2002 (dont le Japon et la Corée du Sud, pays organisateurs), alors qu’il en avait déjà quatre en France en 1998. «J’ai parlé avec le président de l’AFC (Confédération asiatique de football), le sultan Haji Ahmad Shah, ainsi qu’avec le contingent arabe, et on va vers un boycott», a affirmé le patron du mouvement olympique en Asie. «Parce ce que si nous acceptons (ces quotas) maintenant, ce sera la même chose à chaque fois», a-t-il expliqué, en marge des Jeux asiatiques à Bangkok. Le secrétaire général de l’AFC, Peter Velappan, avait déjà fustigé jeudi à Bangkok la décision de la Fifa de n’octroyer que deux places de qualifié à l’Asie pour le Mondial-2002, en dehors du Japon et de la Corée du Sud. «La décision de la Fifa est une preuve de mépris à l’égard de l’Asie et une honte», avait estimé M. Velappan, coordinateur de la Fifa pour 2002. Le comité exécutif de l’AFC doit se réunir d’urgence mardi pour discuter de la question.