Rats d'hôtel

Une colonie de rats féroces a attaqué des ouvriers venus démolir un ancien palace d’Alexandrie (nord de l’Égypte), les obligeant de suspendre leurs travaux. Les ouvriers qui s’apprêtaient à démolir le bâtiment principal de l’hôtel San Stefano ont été attaqués par des centaines de rats de taille énorme, qui menaient jusque-là une vie paisible dans cet ancien rendez-vous obligé de la haute bourgeoisie d’Égypte. Les ouvriers se sont enfuis en courant. Les responsables de la compagnie de démolition ont appelé au secours le service sanitaire de la ville. «Les petits rats de San Stefano» avaient été rendus célèbres dans les années 80 par une série d’articles de l’écrivain satirique égyptien Ahmed Ragab critiquant le gouvernement pour avoir refusé une importante offre d’achat de l’ancien palace présentée par l’homme d’affaires égyptien Mohamed Fayed. L’établissement fondé au début du siècle, situé sur un terrain de 17 000 mètres carrés en bordure de la baie d’Alexandrie, avait alors été abandonné. En juillet, le gouvernement avait décidé de céder l’hôtel pour 270 millions de livres égyptiennes (80 millions de dollars) à un groupe d’investisseurs égyptiens et arabes, dont le magnat séoudien l’émir al-Walid Ben Talal.