Présidence - Passation des pouvoirs aujourd'hui à Baabda L'aube d'une ère nouvelle (photo)

En ce mardi 24 novembre le Liban ouvre une nouvelle page de son Histoire contemporaine. Le président élu, le général Émile Lahoud, prendra en charge ses nouvelles fonctions de président de la République, succédant au président Élias Hraoui dont le mandat – qui aura duré neuf ans – est venu à expiration à minuit. Le général Lahoud est le onzième président élu depuis l’indépendance mais le dixième à accéder à la Magistrature suprême, le président-martyr Béchir Gemayel ayant été assassiné quelques jours avant d’entrer en fonction. Le nouveau chef de l’État prêtera le serment constitutionnel au cours d’une cérémonie solennelle qui aura lieu ce matin, à 11 heures, à la place de l’Étoile, en présence des membres du corps diplomatique et de représentants de plusieurs Parlements étrangers et organisations internationales. Après avoir prêté serment, le général Lahoud prononcera son discours d’investiture avant de se rendre, vers 12 heures 30, au palais de Baabda pour la traditionnelle passation des pouvoirs. C’est demain, mercredi, que sera enclenché le processus prévu par la Constitution, en vue de la formation du nouveau gouvernement. Le nouveau président recevra dans la matinée le Premier ministre Rafic Hariri qui l’informera officiellement que son gouvernement est d’office démissionnaire, comme le stipule la Constitution. Le général Lahoud entamera demain, jeudi, les consultations parlementaires d’usage, en vue de la désignation du nouveau président du Conseil. Celui-ci devrait être nommé dans le courant du week-end. Il commencera à son tour, au début de la semaine prochaine, ses concertations avec les blocs parlementaires pour mettre sur pied une équipe ministérielle. Le nouveau sexennat débute dans un climat de relative détente, comme l’illustre la rencontre qui a groupé hier le président Lahoud et le leader du PSP Walid Joumblatt qui avait boycotté, rappelle-t-on, en même temps que son bloc parlementaire, l’élection du général Lahoud. Pour bien mettre en évidence sa disposition à collaborer avec le nouveau régime, M. Joumblatt assistera à la séance de prestation de serment, ce matin. Cette apparente détente entre le successeur du président Hraoui et le leader du PSP serait due à l’intervention des dirigeants syriens qui auraient souligné, en coulisses, que les réserves et observations de M. Joumblatt devraient être prises en considération. Un appel à la coopération avec le régime de son successeur a en outre été lancé hier soir par le président sortant dans son message d’adieux aux Libanais.