Le gouvernement sud-africain a adopté mercredi à l’unanimité un programme d’achats massifs d’armements à des fournisseurs européens pour une valeur de plusieurs milliards de dollars, a annoncé le vice-président Thabo Mbeki. M. Mbeki a annoncé, lors d’une conférence de presse, la liste des fournisseurs choisis : – Le consortium suédo-britannique formé entre British Aerospace et Saab pour l’achat de 28 avions de combats Gripen et 24 avions d’entraînement; – L’italien Agusta pour 40 hélicoptères légers. – La compagnie britannique Westland pour des hélicoptères lourds de marine modèle Super Lynx. – Le consortium allemand pour la fourniture de frégates, ainsi que pour trois sous-marins. Le vice-président sud-africain a indiqué que des négociations allaient maintenant s’engager avec ces «fournisseurs préférés» pour «aboutir à un accord final d’un prix abordable». Il a indiqué qu’un sous-comité ministériel avait recommandé que le programme d’achat de 108 tanks «ne soit pas pris en considération pour l’instant». Les Français, avec une variante du char Leclerc de GIAT industrie, et les Anglais de Vickers étaient en lice pour ce marché. Le ministre sud-africain du Commerce et de l’Industrie, Alec Erwin, a indiqué aux journalistes que le projet coûterait plus de 29 milliards de rands (environ 5,1l milliards de dollars). Il sera accompagné d’un programme complexe de participation industrielle qui drainera 110 milliards de rands (environ 19,3 milliards de dollars) pour l’économie sud-africaine, avec la création de 65 000 emplois à la clé. «Nous n’aurions accepté aucune proposition si le plan commercial n’avait pas été acceptable», a dit M. Erwin. M. Mbeki a souligné : «C’est un projet majeur pour les forces armées sud-africaines et c’est en fait un programme d’investissement majeur qui va être mis en œuvre avec les fournisseurs européens». La Grande-Bretagne, la Suède, l’Allemagne et l’Italie sont les grands vainqueurs de cet appel d’offres d’un coût de plus de cinq milliards de dollars. L’industrie d’armement sud-africaine a connu ses heures de gloire sous le régime de l’apartheid, à l’époque où le pays subissait un embargo sur les armes de la part des pays occidentaux. Ce blocus a permis l’éclosion d’une industrie locale assez moderne pour pallier l’absence des importations.
Le gouvernement sud-africain a adopté mercredi à l’unanimité un programme d’achats massifs d’armements à des fournisseurs européens pour une valeur de plusieurs milliards de dollars, a annoncé le vice-président Thabo Mbeki. M. Mbeki a annoncé, lors d’une conférence de presse, la liste des fournisseurs choisis : – Le consortium suédo-britannique formé entre British Aerospace et Saab pour l’achat de 28 avions de combats Gripen et 24 avions d’entraînement; – L’italien Agusta pour 40 hélicoptères légers. – La compagnie britannique Westland pour des hélicoptères lourds de marine modèle Super Lynx. – Le consortium allemand pour la fourniture de frégates, ainsi que pour trois sous-marins. Le vice-président sud-africain a indiqué que des négociations allaient maintenant s’engager avec ces...