Les palestiniens réitèrent leur appel à des pressions américaines sur Israël

L’Autorité palestinienne a de nouveau exhorté hier les Etats-Unis, dont l’émissaire Dennis Ross est attendu dans la région vendredi prochain, à agir avec plus de fermeté et de célérité pour amener Israël à relancer le processus de paix. M. Ross tentera de réactiver les pourparlers israélo-palestiniens au point mort depuis mars 1997. L’émissaire américain devrait notamment tenter d’amener les deux parties à accepter des idées américaines visant à obtenir ce déblocage. Un proche conseiller du président Yasser Arafat, M. Nabil Abou Roudeina, a demandé à Washington de rendre publiques ces propositions qui seraient basées sur un retrait israélien de 13% de la Cisjordanie, en échange de l’application par les Palestiniens de mesures de sécurité exigées par Israël. «Nous attendons toujours l’initiative américaine et demandons aux Etats-Unis d’agir rapidement», a dit M. Abou Roudeina tout en soulignant «l’obstination d’Israël qui empêche tout progrès». Mais la presse israélienne doute que le premier ministre israélien Benjamin Netanyahu puisse accorder une quelconque concession sur les pourparlers avec les Palestiniens. En prévision des missions de MM. Ross et Tony Blair, M. Netanyahu a discuté avec le roi Hussein de Jordanie, jeudi à Eilat, sur la mer Rouge, des propositions américaines et des efforts diplomatiques accrus concernant le processus de paix. Le souverain jordanien a eu ces derniers jours deux entretiens avec le président américain Bill Clinton et un avec M. Arafat, alors que le secrétaire d’Etat américain Madeleine Albright a contacté MM. Arafat et Netanyahu. Toutefois, M. Netanyahu n’a donné aucun signe laissant espérer qu’il puisse renoncer à limiter à 9% un retrait israélien en Cisjordanie, afin de préserver les «intérêts vitaux de la sécurité» israélienne. Lors de la dernière mission de M. Ross en Israël le mois dernier, le premier ministre israélien avait refusé de discuter de l’étendue du retrait, insistant plutôt pour que l’Autorité palestinienne engage une lutte sans concession contre les militants islamistes pour prévenir des attaques anti-israéliennes. Seuls 27% de la Cisjordanie occupée ont été remis, totalement ou partiellement, à l’Autorité de M. Arafat qui insiste pour en contrôler 90% avant la phase finale des négociations de paix, comme prévu dans les accords passés avec Israël. M. Netanyahu refuse de procéder à tout retrait avant des négociations sur la phase finale qu’il propose d’entamer immédiatement.