Wye Plantation - Arafat s'impatiente Le cabinet israélien se prononcerait aujourd'hui

Après deux semaines de tergiversations, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a décidé de réunir aujourd’hui mercredi son Conseil des ministres pour lui faire approuver l’accord de Wye Plantation. «La réunion du Cabinet aura lieu demain», a déclaré hier un porte-parole de la présidence du Conseil à Jérusalem. L’annonce de la réunion, qui doit finalement entériner l’accord signé le 23 octobre par M. Netanyahu avec le président palestinien Yasser Arafat, est intervenue au moment où les Palestiniens commençaient à perdre patience devant les délais imposés par Israël. M. Arafat avait accusé dans la matinée M. Netanyahu, pour la première fois, de retarder sciemment les procédures d’approbation de l’accord, qui stipule un retrait israélien de 13 % de la Cisjordanie en échange de garanties de sécurité palestiniennes. «Nous pensons que M. Netanyahu va perdre beaucoup de temps. Il ne va certainement pas appliquer l’accord honnêtement et rapidement», a-t-il déclaré à la presse à Ramallah, en Cisjordanie. Le ministre palestinien chargé des négociations, M. Hassan Asfour, a affirmé que l’Autorité palestinienne pourrait geler l’application de l’accord de Wye Plantation si Israël continuait d’en retarder la ratification. Une fois qu’il aura été approuvé par le Conseil des ministres, l’accord doit être transmis au Parlement israélien, la Knesset, qui devrait en principe entamer ses débats mercredi. Le vote des députés, favorables à l’accord dans leur grande majorité, n’est cependant pas attendu avant jeudi, au plus tôt. Selon la radio publique israélienne, M. Netanyahu a reçu des «clarifications» de la part des États-Unis sur la lutte que l’Autorité palestinienne mène contre le terrorisme. Toujours selon la radio, M. Netanyahu doit en faire part mercredi matin à ses principaux ministres, MM. Yitzhak Mordehaï (Défense), Ariel Sharon (Affaires étrangères) et Nathan Chtcharansky (Commerce et Industrie), avant la réunion du gouvernement. L’accord de Wye aurait dû entrer en vigueur le 3 novembre. Mais M. Netanyahu en avait bloqué l’application en posant deux conditions aux Palestiniens : combattre le terrorisme et annuler la charte de l’OLP. M. Netanyahu a tiré argument d’une série d’attentats anti-israéliens ces derniers temps pour estimer que l’Autorité palestinienne n’agissait pas avec suffisamment de fermeté pour prévenir les attentats anti-israéliens. Les États-Unis, garants de l’accord, ont cependant estimé lundi que les Palestiniens en appliquaient déjà les dispositions sécuritaires. Les Palestiniens ont également commencé à prendre leurs dispositions pour confirmer l’annulation des clauses anti-israéliennes de leur charte.